Didvyris, aprašydamas seną namą, kuris vis dar priklausė jo proseneliui - kaimo gydytojui, prisimena: „senoviniai indai apsupo mus neišdildomais metraščiais, o mes jame gyvenome vaikai, tarsi senoje paveikslėlių knygoje, tik senelis turėjo raktą, jis buvo vienintelis. gyvas gydytojo, jo tėvo, biografas “, krūtinėje buvo daugybė brangių vaizdų, kurių vienintelis tikslas buvo laikyti ten. Tapęs vyru, didvyris grįžta į gimtąjį lizdą ir palėpėje randa seną, su oda aprištą knygą, pažįstamą iš vaikystės. Tai yra daktaro Augustino pastabos. Herojus yra pasinėręs į skaitymą.
Pirmasis įrašas yra datuotas 1739 m. Birželio mėn. Po to, kai mylimasis nesutiko jo vesti, Augustinas puolė į mišką ir norėjo pakabinti save, tačiau senasis pulkininkas, mergaitės tėvas, pajutęs, kad kažkas negerai, nuėjo paskui jį ir pakvietė Augustiną pasikalbėti. Po dviejų dienų Augustinas atvyko pas pulkininką. Pulkininkas papasakojo jam savo gyvenimą. Paliktas paveldėjimo, po tėvo mirties jis išvyko aplink pasaulį ieškoti laimės. Jis įsivaizdavo save kaip puikų vadą, bet niekas nenorėjo jo paimti į tarnybą. Paryžiuje jis vieną kartą atsitiktinai laimėjo didelę sumą prie lošimų stalo. Jam pasisekė ateityje, ir netrukus jis tapo labai turtingas. Bet vienas vyras jį vadino apgaviku, prekiaudamas beprotiško aukso sąskaita; pulkininkas atidavė visus savo turtus vargšams ir pakvietė nusikaltėlį į dvikovą. Šaudamas per petį, pulkininkas išvyko į Vokietiją ir įstojo į karo tarnybą. Būdamas dvidešimt šešerių, jis iš dėdės paveldėjo nemažą likimą ir ruošėsi tuoktis, bet geriausias draugas jį išdavė ir ištekėjo už nuotakos. Pulkininkas norėjo sušaudyti pats, tačiau paprastas kareivis iš savo kompanijos pastūmė jį už rankos, o pulkininkas praleido. Sielvartaudamas jis nusprendė sunaikinti palikimą ir šešerius metus praleido viską, ką turėjo su draugais. Prasidėjo karas, o vieną dieną senasis karys paskatino jaunuolį nuostabiu vaistu nuo meilės kančios:
užsirašykite savo mintis ir jausmus ir perskaitykite pastabas ne anksčiau kaip po trejų metų. Pulkininkas išbandė šį įrankį ir įsitikino jo pranašumais. Jis pakilo į pulkininko laipsnį, buvo sužeistas ir pasitraukė. Vienos iš savo kampanijų metu jo kelias driekėsi vaizdingu slėniu, o dabar jis nusprendė įsikurti jame. Jis ištekėjo už merginos, kurią artimieji laikė juodame kūne ir ji buvo tokia laukinė, kad ne iš karto pajuto pasitikėjimą juo. Tačiau su meiliu ir pagarbiu elgesiu jis pamažu laimėjo jos meilę ir buvo labai laimingas. Jie susilaukė dukters Margaritos, tačiau, kai mergaitei buvo treji metai, pulkininko žmona vaikščiodama pateko į bedugnę ir sudužo. Po kelerių metų pulkininkas ir jo dukra paliko savo namus, gyveno skirtingose vietose, o paskui nusprendė įsikurti slėnyje netoli Pirlingo, kur pulkininkas nusipirko sklypą ir pradėjo statyti namą. Daktaras Augustinas buvo jų kaimynas, jie tapo draugais, o gydytojas įsimylėjo Margaritą, tačiau ji jo atsisakė. Bijodamas, kad Augustinas gali numoti ranka į save, pulkininkas patarė jam laikyti užrašus ir perskaityti juos ne anksčiau kaip po trejų metų.
Augustinas kilęs iš neturtingos šeimos. Kai jis, baigęs studijas, grįžo namo, valstiečio tėvas neišdrįso artintis ir sveikinti savo išmoktą sūnų. Augustinas pradėjo gydyti ligonius ir tam skyrė visą savo laiką ir energiją. Visi rajono žmonės mylėjo gydytoją už gerumą ir nesutarimą - jis ne tik neėmė mokesčių iš neturtingųjų, bet ir stengėsi padėti pinigais. Jis pastatė namą netoli savo tėvo trobelės ir netoliese rado gydomąjį šaltinį. Tačiau netrukus Augustino tėvas ir seserys mirė, jis liko visiškai vienas ir nuvežė ligotą paauglį Gottliebą, vargšo valstiečio sūnų, į savo namus. Augustinas nusipirko arklius, kad būtų lengviau patekti į ligonius, ir eidavo pas juos bet kokiu oru. Žiema pasirodė atšiauri, bet tada staiga smarkiai sušilo ir viskas buvo padengta ledo pluta. „Kitas krūmas sudarė įspūdį, kad sulipusios žvakės ar šviesiai vandeningi žvilgantys koralai“. Pagal ledo svorį medžiai pasilenkė ir lūžo, blokuodami kelią, o Augustinas turėjo eiti aplink ligonius pėsčiomis. Pūtė vėjas, kilo audra. Keletas žmonių žuvo, juos nugriuvo kritę medžiai, tačiau audra netrukus išnyko ir atėjo aiškios pavasario dienos. Kai žemė atitirpo, į šias vietas atėjo pulkininkas ir pradėjo statyti namą. Augustinas pirmą kartą pamatė pulkininką su dukra bažnyčioje. Jis jiems patiko, ir netrukus turėjo galimybę geriau pažinti vienas kitą. Jie tapo draugais ir praleido daug laiko kartu. Augustinas nuoširdžiai įsimylėjo Margaritą, o mergaitė abipusiai atsiliepė. Bet kartą sūnėnas Rudolfas, gražus ir kilnus jaunuolis, atvyko aplankyti pulkininko, ir Augustinui atrodė, kad Margarita jam nėra abejinga. Margarita buvo įžeista ir neatgrasė Augustino. Ji jį mylėjo, bet atsisakė tapti jo žmona. Augustinas norėjo pakabinti save, bet, nustebęs pulkininku, apsigalvojo. Pastarąjį kartą jis bandė įtikinti Margaritą, tačiau mergaitė buvo sielvartaujanti. Tada pulkininkas išsiuntė dukrą iš namų pas tolimą giminaitį, o Augustinas toliau gydė pacientus visame rajone ir vedė įrašus, kartkartėmis susitikdamas su pulkininku ir niekada nekalbėdamas su juo apie Margaritą. Jo veiklos ratas išsiplėtė, ir jo gyvenimas vis labiau paneigė sunkiais momentais iš jo kilusius žodžius: „Vienišas, tarsi inkaras, nuplėštas nuo virvės, trokštantis širdies mano krūtinėje“. Taigi praėjo treji metai. Kartą Augustinas buvo pakviestas į šaudymo festivalį Perlelyje. Ten jis susitiko su pulkininku, kuris informavo jį apie Margaritos atvykimą. Trejus metus nesimatydama Margarita suprato, kad klydo, gydytojas taip pat suprato, kad kaltas jis, ir jie susitaikė su didžiuliu pulkininko džiaugsmu, kuris ilgai svajojo pamatyti juos kaip vyrą ir žmoną. Augustinui jau buvo apie trisdešimt, ir jo širdis plakė iš džiaugsmo, kaip aštuoniolikmetis berniukas. Grįžęs namo, jis atidarė langą ir pasižiūrėjo: „Ten viešpatavo ta pati tyla, rami ir šventinė spindesys - iš daugybės sidabro žvaigždžių, supančių danguje“.
Tuo herojus sustabdo pasakojimą, nes jis dar neišsiaiškino tolesnių gydytojo užrašų. Augustinas gyveno ilgą laimingą gyvenimą ir senatvėje tapo panašus į pulkininką. Gyvenimo pabaigoje jis perskaitė savo užrašus ir padarė naujus, kuriuos herojus tikisi paskelbti vėliau.