: Pareigūnas nusprendė išbandyti savo laimę ir iššovė iš atsitiktinai pasirinkto pistoleto, tačiau ginklas suklydo. Tą vakarą pareigūnas mirė, jį nulaužė girtas kazokas. Jo draugas suprato, kad tai buvo likimas.
Originaloje pasakojimas atliekamas Pechorino vardu įrašų forma jo dienoraštyje.
Kartą Pechorino batalionas stovėjo viename kazokų kaime.
Grigorijus Pechorinas - jaunas karininkas, ištremtas tarnauti Kaukaze, protingas, išsilavinęs, prieštaringo charakterio, nusivylęs gyvenimu, ieškantis jaudulio
Vakarais pareigūnai linksminosi žaisdami kortomis. Vieno jų metu prasidėjo pokalbis apie likimą - ar jis parašytas danguje, ar ne, ar nulemta žmogaus gyvybė ir mirtis? Pokalbis virto argumentu, pareigūnai buvo suskirstyti į tuos, kurie yra už, ir tuos, kurie prieš.
Vienas iš pareigūnų, aistringas žaidėjas ir fatalistas Vulichas, pasiūlė patikrinti „ar žmogus gali savavališkai tvarkyti savo gyvenimą, ar kiekvienas iš mūsų turi lemtingą minutę“.
Vulichas - karininkas, Pechorino kolega, aukšta tamsiaplaukė brunetė, atsargus, lošiantis, šaltakraujiškas, drąsus
Pechorinas padarė statymą, o Vuličius sutiko - jei jam šiandien būtų lemta mirti, jis numirtų, jei ne, jis išgyventų.
Vuličius paėmė ginklą atsitiktinai, visi dalyvaujantys užšaldė - dabar gali nutikti kažkas nepataisomo. Pechorinas manė, kad Vulicho akyse matė mirties antspaudą. Jis jam pasakė apie tai: „Šiandien mirsi“. Vulichas nušovė save šventykloje - užsidegimas! Visi įkvėpė palengvėjimo atodūsio, džiaugėsi, kad pistoletas nebuvo pakrautas ir niekas nemirė. Bet Vuličius iššovė į šoną - kulka pervertė jo dangtelį ant sienos, pistoletas buvo įkeltas. Apstulbę pareigūnai netrukus išsiskyrė, tačiau Pechorinas nesuprato, kodėl vis dar manė, kad Wulichas turėtų mirti šiandien.
Žmogaus, kuris, kaip manoma, miršta per kelias valandas, akivaizdoje dažnai būna keistas neišvengiamo likimo įspaudas, todėl paprastoms akims sunku suklysti.
Ryte Pechoriną pažadino žinia, kad jie rado pareigūną, kuriam buvo nulaužtas kalavijas. Tai buvo Wulichas. Jo mirtis girto kazoko su kalaviju pavyzdžiu jį rado pakeliui į namus. Taigi Pechorinas nevalingai numatė nelaimingo karininko likimą.
Greitai buvo rastas kazokų žudikas, jis užsidarė trobelėje ir nesiruošė pasiduoti, grasindamas sušaudyti. Niekas neišdrįso išlaužti durų ir įbėgti į savo kulką. Tada Pechorinui sukosi keista mintis: kaip ir Wulichas, jis nusprendė išbandyti savo laimę. Pro langą, įėjęs į namą, kazokas iššovė, bet palietė tik Pechorino epaletą. Į pagalbą atvykę kaimiečiai susisuko ir pavogė kazokus. Pechorinas buvo pagerbtas kaip tikras herojus.
Po šio įvykio Pechorinas ilgą laiką negalėjo apsispręsti, ar būti fatalistu, nes ne viskas yra taip paprasta, kaip gali pasirodyti.
Kas tikrai žino, ar įsitikinęs dėl ko, ar ne? ..Ir kaip dažnai mes priimame įsitikinimą apgaudinėdami jausmus ar suklydę iš proto! ..
Grįžęs į tvirtovę, Pechorinas papasakojo Maksimui Maksimychui apie tai, kas nutiko, ir paklausė, ar jis tiki predestinacija.
Maksimas Maksimychas - maždaug penkiasdešimties armijos karininkas, bakalauras, geras, paprastas, sąžiningas
Štabo kapitonas, smarkiai papurtydamas galvą, pasiūlė, kad ginklas dažnai suklysta, o varganam karininkui, be abejo, gaila, bet, žiūrėk, jis parašytas natūra. Tai buvo šio pokalbio pabaiga.
