Akivaizdu, kad kiekvienas klasikų mėgėjas, perskaitęs N. S. Leskovo esė „Ponios Makbetas iš Mtsensko Uyezd“ ir A. Ostrovskio pjesę „Audra“, bent kartą protiškai palygino du pagrindinius šių kūrinių veikėjus - Kateriną. Bet ar tikrai taip? Išsiaiškinkime.
Abi šios moterys yra jaunos, gražios, turtingos, tačiau nelaimingos. Ir abi Katerinos dėl savo nesėkmių kaltina savo vyrus, kurie tam tikra prasme jiems netinka. Čia merginos turi skirtingas priežastis: Katerina Izmaylova („Lady Macbeth“) turi visada užimtą vyrą, kuris dienas ir naktis praleidžia mąsdamas pelną. Jo gyvenime vienas tikslas yra uždirbti daugiau pinigų, o pati Katerina juos mažai domina ir jie sunkiai kalba. Be to, jis yra daug vyresnis už ją, todėl visi Katjos bandymai surasti bent keletą bendrų interesų buvo pasmerkti nesėkmei, jie vis labiau tolėjo. Be to, jų santuokoje dėl vyro nėra vaikų, tačiau visuomenė dėl to kažkodėl kaltina žmoną.
Katerina Kabanova („Audra“) taip pat negali rasti meilės savo santuokoje, tačiau dėl kitos priežasties: jos vyras yra per silpnos valios. Ji su vyru gyvena dideliame name, kuriame karaliauja matriarchija ir uošvė tvarko visus reikalus. Ji nuolat priekaištauja dukrai už savo nepatyrimą ir kvailumą, o Katerina viską priima per daug prie širdies. Jis prašo vyro pagalbos, tačiau tik gūžčioja pečiais - nenori leistis į ginčus tarp moterų ir labai bijo dėl savo motinos. Todėl Kabanova yra priversta kovoti vienas su kitu su savo uošve ir, kaip matome, ji nuolat pralaimi. Šioje santuokoje taip pat nėra vaikų.
Dėl to abi moterys, apimtos nevilties ir sumišimo, skuba linkėjimo link, apgaudinėja savo vyrą, daro daugybę nemalonių klaidų ir galiausiai gyvenimą baigia savižudybe, neradusios palaikymo ir laimės šiame pasaulyje.
Tačiau nemažą skirtumą galima pastebėti, kaip pagrindiniai veikėjai yra susiję su jų veiksmais. Ir čia iškart matomi pagrindiniai Katerynos skirtumai. Kabanovai visas jos santykis su Sergejumi yra malonus nuotykis. Ji tikina, kad jos gyvenimas prasidėjo tik nuo jauno tarnautojo pasirodymo, o iki tol ji visai negyveno - egzistavo. Jai labai patinka naujas vaidmuo, ji jaučiasi laukiama, mylima, net keičiasi jos išvaizda ir drabužiai. Vietoj pilkos užsikimšusios pelės staiga matome fatališką moterį - aistringą, ryškią, įžūlią. Ir visai nesigaili savo poelgio. Ji nenori galvoti apie grįžimą pas vyrą, o kas ją smerkia, iškart virsta priešu.
Katya Kabanova išdavystę patiria visiškai kitaip. Borisas netampa jos svorio centru. Ji myli jį, tačiau šis jausmas jai yra mažiau svarbus nei dvasinė pusiausvyra, kuri po veiksmo pasirodė esanti visiškai prarasta. Sąžinės priekaištai ją kankina. Ji nebegali atsispirti uošvei, jos patyčios jau peržengė visas sienas, o mylintis sutuoktinis taip pat neaktyvus. Todėl Katerina nusprendžia atsiriboti nuo gyvenimo.
Bet Izmaylova savo ruožtu visai neatgailauja už išdavystes. Be to, ji lengvai eina į kitus, daug baisesnius nusikaltimus, jei tik tam, kad patiktų gražiajai meilužei. Kanceliarijoje Sergejus mato stabą, palaikymą ir meilę visam gyvenimui. Bet staiga Sergejus paaiškėja kaip išdavikas. Likimas moka Katerinai tą pačią monetą - ji susiranda meilužį su kita moterimi ir, apimtas nevilties bei pykčio, nužudo savo priešininką, o paskui miršta. Be meilės jai nebereikia gyventi. Ji visko atsisakė vardan meilės, tačiau ši meilė pasirodė išradimas, miražas, kuris buvo tik jos galvoje.
Matome, kad nepaisant tam tikrų panašumų tarp dviejų herojų elgesio ir personažų, yra didelis skirtumas. Visų pirma, tai požiūris į savo „nuodėmingus“ veiksmus. Katerina iš perkūnijos nuoširdžiai atgailauja dėl savo poelgių ir nori rasti išeitį iš situacijos. Ji yra nuodėmingos meilės, kuriai kyla iš beviltiškumo, auka. Širdyje ji yra šviesus ir malonus žmogus, nuoširdžiai tiki Dievą ir nepriima melo bei išdavystės. Skyrybos ir šeimos palikimas tam laikui yra neįmanomi dalykai, todėl visi Katerinos veiksmai atkuriant jos dvasinę pusiausvyrą atrodo kaip skęstantis snaudžiantis vyras. Esant tokiai situacijai, viskas buvo nuspręsta dėl jos, nors matome, kad Kalinove ji mažiausiai nusipelno pasmerkimo.
Antroji Katerina elgiasi atvirai savanaudiškai. Ji palieka vyrą, nepaisydama tuo metu tokio poelgio nesąmonių. Jos tylus sutikimas įvykdytas daugybė baisių nusikaltimų, tačiau tai jos net nepakenčia, ji galvoja tik apie tai, kaip įtikti sau. Ji yra negailestinga, savanaudiška ir nepripažįsta nieko, išskyrus savo užgaidas. Ji pagimdo vaiką iš Sergejaus, bet net ir tai nepadaro jos švelnesnio ir suprantamesnio. Visą gyvenimą ji yra pasirengusi meluoti, sielvartauti, slėpti žmogžudystes už savo namų vartų.
Galime apibendrinti, kad Katerina Izmaylova ir Katerina Kabanova yra dvi moterys, panašios tik nereikšmingomis savybėmis. Pamatę visą paveikslą, suprantame, kokie skirtingi yra šie herojai ir kaip skirtingi jie sukelia emocijas skaitytojui. Izmailovo gaila, skaitytojas jai simpatizuoja ir įsijaučia į daugelį minčių. Tačiau Kabanova, priešingai, gavo tai, ko nusipelnė. Ji atrodo blogio įsikūnijimas. Po jos mirties skaitytoja jaučia daugiau palengvėjimo nei užuojautos.