Romanas prasideda mažos galanterijos parduotuvės Paryžiaus ištraukoje aprašymu, kurioje yra Theresa Raken ir jos maždaug 60 metų teta, ponia Raken. Jie gyvena tame pačiame pastate, viršutiniuose aukštuose.
Anksčiau ponia Raken prekiavo galanterija Vernone, tačiau po vyro mirties ji uždarė bylą ir vedė atsiskyrėlio gyvenimą: ji nuomojo namą Seinų krantuose, kur visą laiką praleido su sūnumi Camille ir dukterėčia Teresa.
Camille visą savo vaikystę buvo sergantis vaikas, bet motina jį vis tiek laimėjo iš mirties. Dėl savo skausmingos vaikystės Camille buvo trumpas, nuožmus ir silpnas. Jis taip pat negalėjo mokytis ir liko neišmanėliu.
Teresę iš Alžyro atvežė kapitonas Deganas, ponios Raken brolis. Ji buvo dvejais metais jaunesnė už Camille. Jos motina, gimtoji, mirė. Mergaitė buvo įrašyta Degano vardu, ir jis davė ją seseriai ponia Raken mokymuisi. Teresė buvo apsupta priežiūros ir užaugo sveika mergaitė, tačiau ji buvo prižiūrima ir serganti Camille. Ji net gėrė jo vaistą. Visa tai ją padarė per daug paklusnią ir net abejingą.
Netrukus Teresa ir Camill susituokė. Kad tai įvyks, jie žinojo nuo vaikystės. Todėl tai neatnešė jokių pokyčių jų gyvenime: po pirmos nakties, kurią jaunavedžiai praleido kartu, Camille „vis dar skaudžiai nuslūgusi“.
Po vestuvių Camille ryžtingai pareiškė ketinanti įsikurti Paryžiuje. Taigi visa šeima įsikūrė „Pont Nef Passage“, o ponia Raken vėl atidarė galanterijos parduotuvę, kurioje prekiavo su Theresa. Camille gavo poziciją Orleano geležinkelio valdyme. Kartą per savaitę, ketvirtadieniais, šeima priimdavo svečius. Juos aplankė sena pažįstama ponia Raken, policijos komisaras Michaudas su sūnumi Olivier ir senasis Mane, dirbęs su Camille.
Kartą Camilis į namus atvežė savo buvusį klasės draugą Laurentą. Paaiškėjo, kad Laurentas taip pat tarnauja tvarkant Orleano geležinkelį. Laurento tėvas norėjo, kad jo sūnus taptų teisininku, tačiau šlageris Laurentas vaikščiojo su draugais, o ne į klases. Kurį laiką jis bandė daryti tapybą, bet iš to nieko neišėjo. Laurentas turėjo susirasti darbą. Nuo šio vakaro jis tapo nuolatiniu ketvirtadienio svečiu „Rakenovoje“.
Laurentas pradėjo tapyti Camille'o portretą, todėl dažnai lankydavosi jo bute. Palaipsniui Laurentas ir Teresa tapo meilužiais. Laurentas turėjo interesų, jis norėjo pasisavinti Teresės pinigus. Pasimatymų mėgėjai vyko „Rakenov“, tiesiai jų santuokiniame miegamajame. Netrukus jie pradėjo suprasti, kad Camill juos tik vargina. Laurentui kilo mintis jį nužudyti.
Kartą trys iš jų plaukė valtimis Seine. Laurentas išmetė Camille'ą per bortą. Camille pasipriešino ir dar labiau įkando Laurentui už kaklo, bet vis tiek Laurentas pasiekė savo tikslą: Camille nuskendo. Viskas buvo sutvarkyta taip, tarsi valtis apvirstų, o Laurentas, išgelbėjęs Teresę, neturėjo laiko padėti draugui.
Iš pradžių ponia Raken buvo labai nuliūdusi dėl sūnaus mirties, tačiau netrukus gyvenimas grįžo į vėžes, nors ketvirtadienio susitikimai net nesustojo. Po metų Teresa ir Laurentas nusprendė susituokti. Jie padarė taip, kad mintis apie jų santuoką pirmiausia garsiai išsakė ponia Raken ir jos svečiai.
Netrukus jaunavedžiai supranta, kad negali būti kartu: jie visada mato Camille'o lavoną. Randas ant Laurento kaklo, kurį paliko besipriešinanti Camille, neišgydė ir nuolat vargina naują vyrą Teresą. Net lovoje jaunavedžiai galvoja, kad tarp jų slypi nuskendusio žmogaus kūnas.
Laurentas vėl susidomėjo tapyba, tačiau visi jo teptuko portretai yra panašūs vienas į kitą. Netrukus Laurentas suprato, kad visi jo piešiniai, net gyvūnų piešiniai, atrodo kaip paskendęs vyras Camille'as. Teresės ir Laurento santykiai tampa nepakeliami ... Dažnai Laurentas muša savo žmoną.
Ponia Raken nutraukė paralyžių, pamažu nustojo judėti ir net kalbėti. Iš dukterėčios ir vyro pokalbių ji staiga suprato, kad jie buvo jos sūnaus žudikai. Tai ją gąsdino. Netrukus Theresa ir Laurentas pradėjo kalbėti apie Camille'o nužudymą, nesigėdijant dėl ponios Raken buvimo. Kartą, tradiciniame ketvirtadienio vakarėlyje, senoji moteris surinko visas jėgas, patraukė svečių dėmesį ir uždėjo pirštu ant stalo: „Teresė ir Laurentas ...“, bet nesugebėjo užbaigti svarbiausio žodžio. pajėgos ją paliko, o svečiai nusprendė, kad ji nori parašyti: „Teresė ir Laurentas stebėtinai man rūpi“.
Teresė bandė atgailauti. Dienoms bėgant ji maldavo senąją moterį atleidimo, tačiau netrukus įsitraukė į nesąžiningumą. Theresa ir Laurentas nepasitikėjo vienas kitu. Jie bijojo, kad vienas iš jų viską papasakos policijai. Abu nusprendė dėl naujos žmogžudystės. Laurentas nusipirko buteliuką su kalio cianidu, o Teresė paaštrino peilį. Kiekvienas pastebėjo kito veiksmus. Galų gale paaiškėjo, kad abu bendrininkai gėrė užnuodytą vandenį. „Mūšis, jie žlugo vienas ant kito, radę paguodą mirtyje. Jaunos moters lūpos palietė vyro kaklą - vietą, kur liko Camille'o dantų randas. Lavonai visą naktį gulėjo ant valgomojo grindų, ponia Raken kojomis, susukti, bjaurūs, apšviesti gelsvos lempos atspindžiais. Beveik dvylika valandų iki vidurdienio nejudri ir niūri ponia Raken žiūrėjo į juos, naikindama juos sunkiu žvilgsniu, ir negalėjo patekti į šį reginį.