Mitinėje Graikijoje buvo dvi stipriausios karalystės: Thebai Vidurinėje Graikijoje ir Argos Pietų Graikijoje. Tesuose kadaise buvo karalius, vardu Laius. Jis gavo pranašystes: "Negimdyk sūnaus - tu sunaikinsi karalystę!" Laiusas nepakluso ir pagimdė sūnų, vardu Oidipas. Jis norėjo sunaikinti kūdikį; bet Oidipas pabėgo, užaugo svetimoje pusėje ir atsitiktinai nužudė Lai, nežinodamas, kad tai buvo jo tėvas, ir vedė savo našlę, nežinodamas, kad tai yra jo motina. Kaip tai atsitiko, kaip buvo sužinota ir kaip dėl to nukentėjo Oidipas, papasakosime dar vienam dramaturgui - Sofokliui. Tačiau blogiausias dalykas - karalystės mirtis - dar nebuvo atėjęs.
Iš kraujomaišos vedybų su savo motina Oidipas susilaukė dviejų sūnų ir dviejų dukterų: Eteoko, Poliniko, Antigonės ir Jemeno. Kai Oidipas pasidavė valdžia, sūnūs nuo jo nusigręžė, priekaištavo jam dėl nuodėmės. Oidipas prakeikė juos, pažadėdamas jiems pasidalyti valdžia su kardu. Ir taip atsitiko. Broliai sutiko valdyti pakaitomis, kiekvienais metais. Tačiau po pirmųjų metų Etheoclesas atsisakė išvykti ir išsiuntė Polyniką iš Thebes. Polinikas pabėgo į pietinę karalystę - į Argosą. Ten jis surinko sąjungininkus sau, ir jie visą kelią ėjo į septyniskartį Teebą. Į lemiamą mūšį abu broliai susibūrė ir nužudė vienas kitą: Eteoklis sužeidė Polyniką ietimi, jis nukrito ant kelio, Eteoklesas pakabino virš jo, o štai Polynikas smogė jam iš apačios kardu. Priešai nurimo, Thebes šį kartą buvo išgelbėtas. Tik po kartos septynių lyderių sūnūs atėjo į Thebesą su akcija ir ilgą laiką nušluostė Thebesą nuo žemės paviršiaus: pranašystė išsipildė.
Aeschilas rašė apie šią trilogiją, tris tragedijas: „Laius“ - apie kaltą karalių, „Oidipas“ - apie nuodėmingą karalių ir „Septyni prieš Thebes“ - apie Eteoklą, didvyrį karalių, kuris atidavė savo gyvybę už savo miestą. Išliko tik paskutinis. Senai yra statiška, scenoje beveik nieko nevyksta; tik karalius stovi nuoširdžiai, pasiuntinys ateina ir išeina, o choras liūdnai gailisi.
Eteoklis skelbia: artėja priešas, bet dievai yra Tėbų gynyba; kad kiekvienas atliktų savo pareigą. Žurnalistas patvirtina: taip, septyni lyderiai jau prisiekė krauju laimėti ar kristi ir mesti partijas, kam eiti į kuriuos vartus. Thebano moterų choras skuba iš siaubo, jaučia mirtį ir meldžiasi dievams, kad išgelbėtų. „Eteocles“ juos vilioja: karas yra vyro verslas, o moters reikalas yra sėdėti namuose ir nesibaiminti žmonių iš baimės.
Vėlgi yra pasiuntinys: atiduodamos partijos, septyni lyderiai eina į puolimą. Prasideda centrinė, garsiausia scena: tikslo paskirstymas. Žurnalistas gąsdinančiai apibūdina kiekvieną iš septynių; Eteokliai ramiai atsako ir tvirtai duoda nurodymus.
„Prie pirmųjų vartų yra didvyris Tideusas: šalmas su karve, skydas su varpeliais, žvaigždėtas dangus su mėnesiu ant skydo“. "Jėgos nėra kriaušėse ir ne varpeliuose: kad ir kokia juoda naktis pasivytų jį". Ir prieš Argos vyriausiąjį vadovą Eteoklis siunčia Thebaną. „Ant antrų vartų yra milžiniškas Capaneusas, ant jo skydo - karys su žibintuvėliu; grasina sudeginti Thebesą ugnimi, nei žmonės, nei dievai jo nebijo “. „Kas nebijo dievų, tas bus baudžiamas; kas sekantis? " O „Ateocles“ siunčia antrą lyderį.
"Prie trečiųjų vartų - tavo vardo vardas Eteoclesas Argosas ant savo kario skydo lipo laiptais į bokštą". „Nugalėkime abu - tiek su skydu, tiek tą, kuris yra ant skydo“. O „Etheocles“ siunčia trečiąjį lyderį.
„Prie ketvirtųjų vartų yra tvirtovė Hippomedont: skydas yra tarsi girnos akmuo, ant gyvatės skydo Typhon liepsnoja ugnimi ir dūmais“, „Ant skydo jis turi Typhon, mes turime Dzeusą su žaibu, Typhon laimėtoją“. O „Etheocles“ siunčia ketvirtą lyderį.
„Prie penkių vartų yra gražus Partenofėjas, ant jo skydo - stebuklingasis Sfinksas, kuris mįslėmis kankino Tėbus“. "Ir gyvajam Sfinksui buvo sprendimas, o tas, kurį mes piešėme, buvo net bebaimis". O „Ateocles“ siunčia penktą lyderį.
„Prie šešių vartų yra išmintingasis amfijaras: jis yra pranašas, žinojo, kad mirs, bet buvo apgautas; Jo skydas yra švarus ir ant jo nėra jokių ženklų. “ „Liūdna, kai teisieji dalijasi likimu su blogiu. Bet kaip jis numatė, taip ir išsipildys“. O „Etheocles“ siunčia šeštąjį lyderį.
„Prie septintų vartų - pats jūsų brolis Polinicas: arba jis mirs, arba nužudys jus, arba pašalins nesąžiningai, kaip jūs; o Tiesos deivė užrašyta ant jo skydo. “ Vargas mums dėl Oidipo prakeikimo! bet ne su juo šventa Tiesa, o su Theba. Aš eisiu pas jį, karalius į karalių, brolis į brolį. “ „Neik, karaliau“, - choristai maldauja, kad pralieti brolišką kraują yra nuodėmė. „Mirtis yra geriau nei gėda“, - atsako Etheocles ir palieka.
Scenoje yra tik choras: moterys tamsoje giesmėje numato nelaimę, prisimindamos Laiyu pranašystę: „Patenkite į karalystę!“ - ir Oidipo prakeikimas: „Jėga - pasidalyti kardu!“; atėjo laikas suskaičiuoti. Taip yra - pasiuntinys ateina su naujienomis: šešios pergalės per šešis vartus, o prieš septintą abu broliai krito, žudydami vienas kitą - karališkosios Tėbų šeimos pabaiga!
Prasideda laidotuvių verksmas. Jie atsineša neštuvus su nužudytais Eteoklesais ir Polynikais, išeina susitikti su savo seserimis Antigonu ir Jemenu. Seserys girdi, choras jas kartoja. Jie prisimena, kad Etheocles vardas reiškia „Veleslavniy“, jie prisimena, kad Polynik vardas reiškia „daugialypis“ - pagal vardą ir likimą. "Jis nugalėjo nužudytą!" - „Nužudė žudiką!“ - „NETEISĖTI blogį!“ - "kenčia nuo blogio!" Jie sako, kad karalystėje buvo du karaliai, seserys turėjo du brolius, o ne vienas tapo: atsitinka, kai kardas dalija galią. Ilgas verkimas baigiasi tragedija.