: Žemėje Marso gyventojai atranda humanoidinę civilizaciją ir palaiko planetos revoliuciją. Marso galvos dukra įsimyli žemės inžinierių, tačiau revoliucija nugalima, o įsimylėjėliai išsisklaido
Amerikos laikraščio korespondentas pastebi keistą skelbimą, parašytą paprastu rašalo pieštuku, viename iš Sankt Peterburgo prospektų. Jame inžinierius Elkas pakvietė visus į ekspediciją į Marsą. Korespondentas užrašo inžinieriaus adresą, o vyras, apsirengęs kaip kareivis, su stipria pakaušiu, įdegusiu, nerūpestingu veidu, randu ant jo šventyklos ir tingiomis, pilkai rudomis akimis su kibirkštimi, susidomi skelbimu.
Korespondentas ieško dirbtuvių briedžio užkimšto kiemo gilumoje. Gerai pastatytas, storu sniego baltu plauku ir jauno veido inžinierius parodo orlaiviui amerikietį milžiniško plieno kiaušinio pavidalu ir pareiškia, kad jis pasieks Marsą per devynias ar dešimt valandų. Korespondentas nesiruošia skristi į Marsą, tačiau siūlo Elkui gerus pinigus už keliones. Inžinierius sutinka.
Briedis nenori skristi vienas. Labiausiai jis bijo skristi pro Marsą ir mirti iš bado kosmoso gelmėse. Vakare pas vyresnįjį ateina kareivis Gusevas, kuris perskaito pranešimą ir sutinka skristi. Jis vedęs, bet bevaikis, visą savo gyvenimą užsiima karu ir revoliucija. Dabar, taikos metu, Gusevas negali ramiai sėdėti ir yra pasirengęs eiti bet kur. Keletą metų didelės radijo stotys priėmė keistus signalus. Briedžiai tikri, kad jie yra kilę iš Marso, ir planetoje gyvena protingas gyvenimas.
Naktį prieš skrydį briedis nemiega, prisimena velionio žmoną, kurią jis labai mylėjo. Inžinierius nori palikti Žemę dėl ilgesio prieš savo mylimą moterį. Jis tikisi, kad Marse jausis geriau. Gusevas taip pat atsisveikina su žmona. Moteris labai myli savo vyrą, tačiau, žinodama jo neramų pobūdį, ji supranta, kad ilgą laiką nebus laikoma šalia jo. Ir dabar ji turi susitaikyti.
Didelė minia seka pasitraukimą. Palikdami žemišką atmosferą, keliautojai praranda sąmonę ir jaučiasi jau erdvėje. Rizikuodami praleisti mėnulį, jie nusileidžia į Marsą ir išeina iš įrenginio. Planetos oras yra plonas ir sausas, tamsiai mėlyname danguje yra „deganti, gauruota saulė“. Prietaisas guli „ant oranžinės-oranžinės lygumos lygumos“, apaugęs aukštais kaktusais, kurie, pasirodo, yra gyvi augalai. Netrukus paaiškėja, kad kaktusai auga eilėmis - tai laukas.
Pasivaikščioję po kaktusų plantacijas, keliautojai grįžta į aparatą, šalia kurio skraidantį prietaisą mato raudonplaukis marsietis. Šaukdamas keliautojus už sulūžusius kaktusus, marsietis išmeta jiems maišą atsargų ir išskrenda.
Užkandę, draugai vėl tyrinėja apylinkes ir suklumpa ant namų griuvėsių. Gusevas nustato, kad pastatai susprogdinti - matyt, vyko karas. Viename iš turtingų apleistų būstų Elkas randa dainuojamų knygų biblioteką, o Gusevas randa ekraną, kuriame matomas didelis miestas. Dėl trumpojo jungimo neįmanoma tinkamai išdėstyti miesto.
Keliautojai praleidžia naktį prie kiaušinių aparato. Ryte juos pažadina propelerių garsas - prieš juos nusileidžia skraidantis laivas, panašus į virtuvę. Mėlynos spalvos marias juodais drabužiais nusileidžia iš laivo, lydimas ginklais ginkluotų kareivių. Palikęs sargybinį aplink „kiaušinį“, jis nukelia keliautojus virš kalnagūbrio į turtingą lygumą, vadinamą Azora, išsidėsčiusia didžiuliais vandens rezervuarais ir kanalais. Azorų sostinėje, didžiuliame Soazere mieste, keliautojus pasitinka nustebusi minia, vadovaujama juodojo barzdoto, besileidžiančio Marso.
Keliautojai įsikuria dvare, apsuptoje giraite su žydru žalumynu.Nepaisant patogumo ir gurmaniško maisto, Gusevas yra nelaimingas. Jam reikalingas „dokumentas apie Marso prisijungimą“ prie Sovietų Respublikos. Briedžiai mano, kad jie turėtų pasisemti šio pasaulio išminties iš Marso. Kitą dieną po atvykimo keliautojai susipažįsta su dvaro savininke Aelita, juodojo barzdoto marsiečio dukra. Aelita yra švelni mergina, turinti šiek tiek pailgą baltai mėlyną veidą ir „didžiulius peleninių akių vyzdžius“. Ji rodo svečiams rūkytą rutulį, atspindintį prisiminimus. Naudodamas šį rutulį, Marsas moko žemiečius savo kalbą.
Septynias dienas keliautojai puikiai moka marsiečių kalbą. Aelita pasakoja Elkui Marso istoriją. Prieš dvidešimt tūkstantmečių planetoje gyveno oranžinė rasė Aolovas. Kartą vienoje iš genčių pasirodė piemens sūnus. Jis paskleidė naująjį mokymą ir kalbėjo apie pranašystes. Netrukus piemens sūnaus pranašystės išsipildė - dangaus sūnūs atvyko į Marsą. Tai buvo Atlanta. Jie pavergė dalį marsiečių, priversti įdirbti žemę, pastatyti vandens saugyklas ir kasti kanalus. Likusios gentys sukilo prieš atlantus, prasidėjo karas. Marsiečiai vėl prisiminė piemens sūnaus mokymus, nuėjo į kalnus, pastatė šventąjį slenkstį, po kuriuo palaidojo blogį ir apsivalė, eidami pro ugnį. Atlanteniečiai sutriuškino pasipriešinimą, tačiau nedrįso priartėti prie Šventojo slenksčio. Dangaus vaikai neturėjo moterų. Kartą prie slenksčio priėjo gražus atlasas ir paprašė atiduoti Aolių dukteris kaip žmoną Žemės sūnums. Iš šios sąjungos kilo mėlyna kalnų gentis, ir Marsas pradėjo klestėti.
Tuo tarpu Gusevas turi ryšių su tarnaite Iha, juokinga, tamsiai mėlyna, apkūnia mergina. Iš jos Gusevas sužino, kad juodai barzdotas Marso Tuskubas yra Marso galva. Iha įsijungia į ekraną ir parodo Gusevui iškilmes, kurių metu minia įkvepia narkotinių dūmų. Perjungdamas ekraną, Iha netyčia parodo Gusevą vyriausybės pasitarimą. Iš „Tuskub“ kalbos Gusevas supranta, kad nori juos nužudyti.
Aelita pasakoja Elkui „Atlantidos“ istoriją. Tūkstančiai genčių užkariavo šią šalį ir joje ištirpo. Po kiekvieno karo Atlantida tapo vis galingesnė ir turtingesnė. Pagaliau atėjo taikos era, atlantai įsisavino senovės magiją. Šios žinios pasidalino dviem būdais - balta ir juoda, prasidėjo karas. Tuo metu buvo rastas būdas „akimirksniu išlaisvinti gyvybės jėgą, snaudžiančią augalų sėklose“. Ši valdžia sunaikino Atlantidą. Buvo išgelbėtas tik juodojo užsakymo viršus, skriejantis į Marsą kiaušinių formos transporto priemonėmis.
Išmokęs valdyti ekraną, Gusevas tyrinėja Soatseru. Patyręs žvilgsnį, jis pastebi pirmuosius populiarių neramumų sostinėje požymius - Soazeryje virė kova tarp „Tuskub“ ir darbininkų vadovo inžinieriaus Gore'o. Norėdami sustabdyti šią kovą ir užkirsti kelią revoliucijai, Tuskubas nusprendžia sunaikinti miestą - vice lizdą ir leisti pasauliui „mirti ramiai ir iškilmingai“. Priešintis jis tikisi žemininkų pagalbos. Bandydamas pasmaugti aukščiausią valdovą, inžinierius slapstosi. Gusevas nusprendžia įsikišti į revoliuciją ir ragina su juo Elkį, tačiau jis nenori išskristi, jis yra įsimylėjęs Aelitą. Gusevas pabėga vienas.
„Tuskub“ ketina nuodyti keliautojus. Jis duoda savo dukrai nuodų, kad ją užpiltų dangaus sūnų maistu. Aelita, taip pat įsimylėjusi Elką, nusprendžia išgelbėti savo mylimąjį. Oro valtyje ji nukelia jį į kalnus. Kelyje Aelita rodo Los akmeninį buteliuką su nuodinga mikstūra, grandinėje pritvirtintą prie žiedo, apsirengto ant mergaitės piršto. Aelita atneša savo mylimąjį į šventyklą, pastatytą aplink Šventąjį slenkstį. Ten ji atlieka senovinį ritualą ir tampa Elko žmona.
Vidurnaktį briedis grįžta į Tuskubo dvarą. Čia pilna lavonų. Vienas iš mirštančiųjų inžinieriui pateikia Gusevo pastabą. Jis aplenkia Tarybos namus ir siunčia laivą Elkui. Bėgantis iš dvaro, inžinierius suklupo ant Tuskubo žmonių, kurie jį gniaužia. Kareiviai bijo dangaus sūnaus. Jis pavaldo juos sau ir išplaukia į karinę valtį Gusevui.
Tuo tarpu Gusevas veda sukilimą. Darbininkai tiki, kad dangaus sūnus juos išgelbės, ir džiaugsmingai jam paklūsta. Gusevo padėjėjas yra inžinierius Gore'as. Paėmęs „Arsenal“ ir sunaikinęs karo laivų eskadrilę, Gusevas eina areštuoti „Tuskub“, tačiau jam kartu su ištikimais inžinieriais ir armijos liekanomis pavyksta ištrūkti pro didžiulį požeminį labirintą, jungiantį beveik visus Marso miestus. Anksčiau labirinto salės buvo sušildomos vidinio planetos karščio, o marsiečiai joje praleido žiemą. Gore mano, kad jie negali laimėti revoliucijos - „Tuskub“ sugrįš ir sunaikins juos.
Tuskubo armija naktį supa miestą. Gusevas priešinasi, tačiau „Tuskub“ sunaikina „Arsenal“ ir sunaikina sukilėlių oro laivyną. Keli Tarybos vadovo laivai supa Gusevą. Laikui bėgant, briedis, kuris atvyko laiku, išmetė iš sąvartyno bendražygį ir įtikina jį grįžti į Žemę. Gore parodo jiems įėjimą į labirintą.
Tris valandas klajoję tamsos tamsoje ir beveik nugrimzdami į šulinį, kuriame pilna didžiulių vorų, bendražygiai iškyla į paviršių šalia Tuskubo dvaro. Ten jie susitinka su Aelitos tarnu, kuris nuneša juos prie Šventojo slenksčio. Briedis susiranda mylimąjį ir praleidžia naktį su savimi. Jis nori ją nuvežti į Žemę, tačiau neturi laiko - Tuskubas juos suranda kartu su kareiviais. Jis įsako suimti Aelitą, o Elką sumušti ir palikti mirti.
Gusevas pastebi kilusį karo laivą, skuba į pagalbą Elkui ir randa jį be sąmonės. Jis supranta, kad reikia bėgti, ir skrenda prie „kiaušinio“. Sunkiai suradęs aparatą, Gusevas sužino, kad marsiečiai bando jį sunaikinti. Išlydėjęs kareivį, jis užveda variklį, o prietaisas skuba į Žemę.
Gusevas negali nusistatyti tinkamo kurso ir ilgą laiką klaidžioja tuštumoje. Briedis atgauna sąmonę ir nustato, kad atmintis nutrūksta. Jam atrodo, kad Marsas ir Aelita yra tik svajonė. Netrukus „kiaušinis“ patenka į kometos uodegą, kuri nukreipia aparatą į Žemę. Prietaisas nusileidžia ant Mičigano ežero kranto. Keliautojams ekspedicija užtruko keletą mėnesių, o Žemėje praėjo ketveri metai.
Briedis ir Gusevas išgarsėjo. Inžinierius parduoda savo užrašus Amerikos korespondentui, tačiau jam nereikia šlovės ir pinigų. Jis prisimena Aelitą ir trokšta savo mylimojo. Praėjo šeši mėnesiai. Keliaudamas po pasaulį su pasakojimais apie Marso nuotykius, Gusevas grįžta į Rusiją ir įsteigia „ribotos atsakomybės akcinę bendrovę karinio vieneto perkėlimui į planetos Marsą, kad būtų galima išgelbėti jo darbo populiacijos likučius“. Briedis stato naują Marso tipo variklį Sankt Peterburgo gamykloje ir gyvena vienas. Jis prisimena paskutines akimirkas, praleistas kartu su savo mylimuoju. Tada Aelitai pavyko išgerti truputį nuodų, o Elkas baigė likusią dalį. Dabar jam tampa aišku: Aelita gyva.
Gusevas ateina už Elko. Jis praneša, kad jau savaitę radijo stotys skleidžia nežinomus „nepaprastos galios“ signalus. Gusevas nuveža inžinierių į radijo stotį šalia Petro, o Elkas ausinėje girdi tolimą Aelitos balsą, kartodamas: „Kur tu esi?“
