Didingai herojė, taip nuostabiai pristatyta pavadinime, iš tikrųjų buvo vadinama Susan, kuri paaiškės knygos pabaigoje atsitiktine išlyga („mano dukra buvo pavadinta mano vardu“). Tačiau permainingoje gyvenime ji tiek kartų pakeitė „vaidmenis“, kad Roxanne vardas tapo fiksuotas - pagal „vaidmenį“, kurį ji vaidino per savo geriausią valandą. Tačiau teisingi ir tie mokslininkai, kurie, pamiršę tikrąjį jos vardą, paskelbia ją anonimišku ir padaro išvadą apie veikėjos charakterį: ji iš tikrųjų yra savo laiko produktas, socialinis tipas.
Paprastai tariant, Roxanne yra prancūzė. Ji gimė Puatjė mieste, Hugenotų šeimoje. 1683 m., Kai mergaitei buvo maždaug dešimt metų, jos tėvai, bėgdami nuo religinių persekiojimų, persikėlė su ja į Angliją. Todėl jos gimimo metai yra 1673-ieji. Būdamas penkiolikos metų, jos tėvas ištekėjo už Londono alaus daryklos, nenaudingo savininko, aštuonerius santuokos metus, iššvaistė savo žmonos kraitį, pardavė alaus daryklą ir vieną rytą „paliko kiemą su dviem tarnais“ ir paliko amžinai, palikdamas žmoną ir vaikus mažus ir mažus (mažiau nei jų yra penki). Dėl netinkamos santuokos atvejis „greitosios pagalbos prie liežuvio“ ir ne kvailosios herojės priskyrimas „kvailiams“, iš kurių jos vyras vienu metu derino kelias atmainas, ir įspėja skaitytojus apie apsisprendimą susieti likimą su vienu iš jų.
Jos padėtis apgailėtina. Bėgančio vyro artimieji atsisako padėti, su ja lieka tik ištikima tarnaitė Amy. Jai ir dviem užjaučiančioms senoms moterims (viena iš jų yra jos vyro našlė teta) tenka nuvežti keturis vaikus (jauniausiasis globojo jį) į jų dėdės ir tetos namus ir, pažodžiui stumdamas juos per slenkstį, bėgti. Šis planas įgyvendinamas, artimieji, sugėdinti savo sąžinės dėdės, nusprendžia kartu rūpintis kūdikiais.
Tuo tarpu Roxanne ir toliau lieka name, be to: savininkas neprašo mokesčio, užjaučiant jos apgailėtiną padėtį, teikia visokią pagalbą. Mintinga Amy drįsta, kad toks dalyvavimas beveik nedomina ir jos ponia turi tam tikru būdu atsipirkti. Ir taip atsitinka. Juokaudamas, vesdamas „vestuvių vakarienę“, įsitikinęs Amy argumentais, kad jos geradario priekabiavimas buvo sąžiningas, Roxanne paliepia jį, lydima auką iškalbingu savęs pateisinimu („Skurdas mane nužudė, bauginantis skurdas“). Tai jau nebe pokštas, o rimtai sudaroma „sutartis“, kur pinigai ir daiktai, dėl kurių susitarta, tiksliai garantuoja herojės materialinį saugumą.
Negalima sakyti, kad ji lengvai išgyvena savo nuosmukį, nors būtina atsižvelgti į korekcinius užnugario vertinimus, kuriuos pateikia „vėlyvoji“ Roxanne, sugniuždyta priešingai ir, atrodo, kupina nuoširdžios atgailos. Artėjančio moralinio kurtumo požymis yra jos „ištikimosios Amy“, kurią ji guldo miegoti su kambario drauge, gundymas. Kai paaiškėja, kad Amy pastojo, Roxanne, jausdama kaltę, nusprendžia „pasiimti šį kūdikį ir pasirūpinti savimi“. Mes žinome, kad kiti rūpinasi savo vaikais, kad ši mergaitė bus sujungta su aukle, ir daugiau nieko apie ją nebus pasakyta. Tik trečiaisiais metais pati Roxana pagimdo mergaitę (ji mirs šešių savaičių amžiaus), o dar po metų gims berniukas.
Tarp jos kambario draugės („vyro“, kaip jis pats reikalauja, o kuris iš esmės yra) užsiėmimų, papuošalų perpardavimas (kodėl jai priskiriamoje dovanų eilutėje jis bus nurodytas kaip „juvelyras“). Atvejai reikalauja jo išvykimo į Paryžių, Roksanne eina su juo. Vieną dieną jis vyks į Versalį pas princą ***. Roksanne užgrobta nesąmoninga avantiūra, ji bando jį sulaikyti, tačiau žodis surištas juvelyras palieka, o pakeliui į Versalį plačioje dienos šviesoje trys plėšikai jį nužudo.Roksana neturi įstatyminių teisių į paveldėtoją, tačiau su ja yra akmenų, vekselių - žodžiu, jos padėties negalima palyginti su nereikšmingumu, nuo kurio miręs geradaris ją pakėlė. O Roksana dabar kitokia - blaivi verslo moteris, ji su retu užsidegimu (nors ir nuoširdžiai gedi juvelyro) tvarko savo reikalus. Pvz., Ji laiku atvyksta į vadybininką Londone kaip prancūzė, jo šeimininko našlė, kuri nežinojo apie kitos, angliškos žmonos, egzistavimą ir kompetentingai reikalauja „našlės dalies“. Tuo tarpu perspėta Amy parduoda baldus Londone, sidabrinius, pensionus.
Princas, kuris nelaukė tą netinkamą juvelyro dieną, parodo Roxane'o simpatiją pirmiausia nusiųsdamas savo valetą, o paskui paskelbdamas save. Vizito rezultatas buvo metinė pensija už visą laiką, kurį ji gyveno Paryžiuje, ir nepaprastai greitai augantys santykiai su princu („Count de Clerac“). Natūralu, kad ji tampa jo ponia, kuriai jau įpareigojanti moralė yra išvedama kaip perspėjimas „nelaimingoms moterims“. Jų santykiai truks aštuonerius metus, Roxanne pagimdys dviejų vaikų princą. Atsidavęs Amy, jos ištikimasis veidrodis, leidžia sau suvilioti princo paletę, pridedant prie meilužės pavėluotos atgailos pradiniame merginos suviliojime.
Išmatuotas herojės gyvenimas netikėtai žlunga: Dauphin'o Meudon rūmuose, kur Roxanne važiuoja su savo princu, ji mato tarp sargybinių jos dingusį vyrą - alaus daryklą. Bijodama apreiškimų, ji siunčia Amy jam. Ji užuojautos romaną pasakoja apie meilužę, kuri pateko į didžiulį skurdą ir dingo į užmarštį (vis dėlto ji gana nuoširdžiai pasakojo apie „šiaudų našlės“, likusio su mažais vaikais, pradinius skausmus). Dar būdamas trūkčiojantis ir skęstantis, aludaris bando išgauti iš Amy gana didelę sumą - tariamai nusipirkti pareigūno patentą, tačiau yra patenkintas vienu „paskolos“ pistoletu, po kurio atsargiai jo vengia. Apsidraudusi nuo tolesnių nepageidaujamų susitikimų, Roxanne pasamdo detektyvą - „stebėti visus jo judesius“. Prieš terminą ji praranda antrą kartą, šį kartą su nepaprastu palengvėjimu.
Tuo tarpu princas gauna iš karaliaus nurodymą vykti į Italiją. Kaip įprasta, susipykęs kilniai (neva nenorėdamas jam sukelti papildomų sunkumų), Roxanne lydi jį. Amy liko saugoti turto Paryžiuje („Aš buvau turtingas, labai turtingas“). Kelionė truko beveik dvejus metus. Venecijoje ji pagimdė princą antrą berniuką, tačiau jis netrukus mirė. Grįžusi į Paryžių, maždaug po metų, ji pagimdė trečią sūnų. Jų ryšys nutrūksta, atsižvelgiant į besikeičiančią neaiškaus gyvenimo logiką: princo žmona („puiki, didinga ir nuoširdi žmona“) pavojingai susirgo ir paprašė vyro mirties patale likti ištikimam savo įpėdiniui („kam jis pasirinko“). Pagrobtas dėl savo dosnumo, princas patenka į melancholiją, užsidaro vienatvėje ir palieka Roxanne, prisiimdamas savo sūnų auginimo išlaidas. Nusprendęs grįžti į Angliją („Aš vis dar laikiau save angla“) ir nežinodamas, kaip valdyti savo turtą, Roxanne suranda tam tikrą olandų prekybininką, „garsėjantį savo turtais ir sąžiningumu“. Jis teikia praktinių patarimų ir netgi imasi pardavinėti savo papuošalus pažįstamam žydų pinigų skolintojui. Lėktuvas iškart atpažįsta prieš aštuonerius metus nužudyto juvelyro akmenis, kurie tada buvo paskelbti pavogtais, ir, be abejo, įtaria Roxanne paslėptų žudikų bendrininką. Pinigų gavėjos grasinimas „ištirti šį reikalą“ ją rimtai gąsdina. Laimei, jis savo planams skiria olandų pirklį ir jis jau sprogo prieš Roxanne žavesį ir plaustais ją į Roterdamą, tvarkydamas jos turto reikalus ir vedęs užsakovui už nosies.
Jūroje žaidžia audra, prieš tai, kai Amy karštai atgaila ištirpusiame gyvenime, Roxanne tyliai ją garsina, žadama visiškai pasikeisti.Laivas priklauso Anglijai, ir sausumoje jų atgaila greitai pamirštama. Roxanne viena siunčiama į Olandiją. Roterdamo pirklė, kurią jai rekomendavo olandų pirklė, sėkmingai tvarko savo reikalus, taip pat ir su pavojingais akmenimis. Šioms pastangoms praėjo šeši mėnesiai. Iš Amy laiškų ji sužinojo, kad jos vyras alaus gamintojas, kaip sužinojęs princo valdovo Amy draugę, buvo nužudytas sukčiavus. Tuomet paaiškėja, kad Amy tai sugalvojo iš geriausių jausmų, norėdama savo šeimininkei naujos santuokos. „Kvailas“ vyras mirs, bet daug vėliau. Jai iš Paryžiaus rašo geranorė - olandų prekybininkė, kuriai dėl paskolos ryklio teko patirti daug nemalonumų. Kasdamas Roxanne'o biografiją, jis pavojingai artėja prie princo, tačiau čia jis sustoja: ant Naujojo tilto Paryžiuje du nežinomi asmenys nukirto ausis ir grasina tolesnėmis bėdomis, jei jo negaus pakankamai. Savo ruožtu, saugodamas savo širdies ramybę, sąžiningas prekeivis paslėps ir įkalins pinigų skolintoją, o paskui pats, toli nuo nuodėmės, pats paliks Paryžių Roterdame - Roxanne.
Jie artėja. Sąžiningas prekybininkas siūlo vedybas (jo žmona Paryžiuje mirusi), Roksanne jos atsisako („vedęs prarandu visą savo turtą, kuris bus perduotas mano vyro rankoms“). Tačiau ji savo atsisakymą paaiškina noru susituokti po nesėkmių, kuriems ji buvo pasmerkta dėl savo vyro veliūrio mirties. Tačiau derybininkė suvokia tikrąją priežastį ir žada santuokoje jai visišką materialinę nepriklausomybę - jis nepalies ginklo iš jos būklės. Roxanne turi sugalvoti dar vieną priežastį, būtent dvasinės laisvės troškimą. Savo kalbose ji atsiskleidžia esanti rafinuota sofistė, tačiau jai jau per vėlu grįžti atgal, bijodama būti nuteista už savo interesus (net jei ji tikisi iš jo vaiko). Nusivylęs prekeivis grįžta į Paryžių, Roxanne eina „išbandyti savo laimės“ (jos mintys, žinoma, apie turinį, o ne apie santuoką) į Londoną. Ji įsikuria madingame rajone, Pel-Mel, šalia rūmų parko, „kilmingos prancūzės vardu“. Griežtai kalbant, iki šiol anoniminis, jis visada nėra šaknis. Ji gyvena dideliu mastu, gandai dar labiau padidina jos turtus, ją apiplėšė „medvarų medžiotojai“. Tvarkyti jos būklę jai protingai padeda seras Robertas Claytonas (tai realus asmuo, didžiausias to meto finansininkas). Pakeliui Defoe pasakoja „Anglijos bajorams“, kaip jie galėjo padidinti savo turtą, „kaip pirkliai padidina jų turtą“.
Herojė atveria naują puslapį savo biografijoje: jos namo durys yra atviros „aukšto rango bajorams“, ji rengia vakarus su kortų žaidimais ir kaukių kamuoliais, vienas iš jų yra inkognito, kaukėje, yra pats karalius. Herojus pasirodo prieš susitikimą turkišku kostiumu (negalėdama kitaip galvoti, žinoma, ji nepamiršta pasakyti, kiek pistoletų už ją gavo) ir atlieka turkišką šokį, visus nustebindama. Tuomet kažkas sušuko: „Kodėl būtent Roxanne!“ - pagaliau suteikdamas herojės vardą. Šis laikotarpis yra jos karjeros viršūnė: ateinančius trejus metus ji praleidžia karaliaus kompanijoje - „atokiau nuo šviesos“, - kaip ji pati flirtatiškai šypteli. Ji grįžta į visuomenę pasakiškai turtinga, šiek tiek išblukusi, bet vis tiek gebanti laimėti širdis. Ir netrukus yra „kilmingos šeimos džentelmenas“, kuris vadovavo išpuoliui. Tiesa, jis pradėjo kvailai, ginčydamasis „apie meilę, objektą, kuris man toks juokingas, kai nėra susijęs su pagrindiniu dalyku, tai yra, su pinigais“. Bet tada ekscentrikas ištaisė situaciją, siūlydamas turinį.
Du kartus susitiko Roxanne atvaizde, dvi laikmečiai - Restauracija (Karolis II ir Jokūbas I) su linksmu ir nesąžiningu anglies monoksido kiekiu ir puritoniško blaivumo, kuris įvyko po Viljamo III prisijungimo ir kurį dar labiau sustiprino Anna ir Georgi. Defoe buvo visų šių monarchų amžininkas. Apgautas gyvenimas, kurį Roxanne pasmerkia grįžęs iš Paryžiaus į Londoną, yra pats Restauracijos pavyzdys.Priešingai, brangus visų šio gyvenimo teikiamų pranašumų skaičiavimas jau yra toli nuo aristokratijos, tai paprastai yra buržuazinė atmaina, panaši į prekybininkų knygą.
Londone Roxanne istorija susieja išties dramatiškus mazgus, paniekinančius jos praeitį. Pagaliau ji susidomėjo savo penkių vaikų likimais, kuriuos paliko prieš penkiolika metų artimųjų malonės dėka. Vyresnysis sūnus ir jauniausia dukra jau mirę, lieka jauniausias sūnus (našlaičių prieglauda) ir dvi jo seserys, vyriausia ir vidurinioji, palikusios nedraugišką tetą (seserį Roksaną) ir pasiryžusios būti „žmonėmis“. Roksanos skaičiavimai neapima atvėrimo vaikams ir artimiesiems bei artimiesiems apskritai, o Amy atlieka visas būtinas paieškas. Sūnus, „šlovingas, protingas ir mandagus kolega“, mokinys, dirbo sunkų darbą. Pristatydama save kaip buvusią šių vaikų nelaimingos motinos tarnaitę, Amy susitvarko berniuko likimą: išperka iš savininko ir apibrėžia jį studijose, ruošdamasi pirklio srityje. Šios palaimos turi netikėtą rezultatą; viena iš Roksanos tarnaitės grįžta iš miesto ašaromis, o Amy iš tardymų daro išvadą, kad tai yra vyresnioji Roksanos dukra, kurią atstūmė brolio laimė! Nešdama smulkmenos, Amy skaičiuoja mergaitę. Dukters pašalinimas iš esmės tinka Roxanne, tačiau jos širdis dabar nerami - pasirodo, kad „motinos jausmas vis dar buvo didelis“. Amy čia taip pat nepastebimai palengvina nelaimingos merginos situaciją.
Atsiradus dukrai herojės gyvenime, nurodomas lūžis. Jos „užšaldė“ mano valdovą ***, kuris jau aštuntus metus yra kalinamas, jie kartu. Roxanne pradeda „teisingai vertinti praeitį“. Tarp jos kritimo kaltininkų, be poreikio, paskelbiamas dar vienas - velnias, kuris jau saugiomis aplinkybėmis bijojo savo poreikio šmėklos. Ir godumas dėl pinigų, ir tuštybė - visa tai yra jo intriga. Ji jau buvo persikėlusi iš „Pel-Mel“ į Kensingtoną, lėtai pertraukdama senus pažįstamus, bandydama nutraukti „apgailėtiną ir apgaulingą“ amatą. Jos paskutinis adresas Londone yra junginys netoli Minerize, miesto pakraštyje, į Quaker namus, išvykusiems į Naująją Angliją. Reikšmingą vaidmenį keičiant adresą vaidina noras apsidrausti nuo dukters Susan, kuri palaiko trumpus santykius su Amy, vizito. Roxanne netgi keičia savo išvaizdą, pasipuošdama kuklios „Quaker“ aprangos ženklu. Ir, žinoma, ji eina čia netikru vardu. Meilės meilužės „gerojo Quakerio“ įvaizdis buvo parašytas nuoširdžiai užjaučiant - Defoe turėjo priežasčių gerai bendrauti su šios sektos atstovais. Roksana, jos trokštama, ramaus, teisingo gyvenimo vis dėlto neduoda ramybės jos sielai - dabar ji nuoširdžiai gailisi atsiskyrusi nuo „olandų pirklio“. Amy išvyko į žvalgybą Paryžiuje. Tuo tarpu skubotas likimas prekybininką Roxanne pristato tiesiai Londone: paaiškėja, kad jis čia gyvena jau seniai. Panašu, kad šį kartą neatsiejamus pirklių sutuoktinių ketinimus vainikuos sėkmė, juo labiau, kad jie turi sūnų, abu skausmingai patiria jo bejėgiškumą ir galiausiai Roxanne negali pamiršti, kiek šis vyras padarė dėl jos (skrupulingas sąžiningumas versle jai nėra svetimas). .
Nauja komplikacija: kitame „pranešime“ iš Prancūzijos Amy praneša, kad princas ieško Roxanne, ketindamas jai suteikti grafienės vardą ir ištekėti. Buvusios karališkosios meilužės šurmulys liejasi precedento neturinčia galia. Yra šaunus žaidimas su prekeiviu. Herojės laimei, ji neturi laiko antrą kartą (ir pagaliau) atstumti jį nuo savęs, nes tolimesni Amy pranešimai atima viltį kada nors būti vadinamu „tavo aukštybe“. Tarsi atspėjusi apie savo ambicingus reikalavimus, prekeivė jai žada, kad santuokos atveju Anglijoje (galite nusipirkti) arba Olandijoje - grafienės (galite nusipirkti ir iš nuskurdusio sūnėno) baronienės vardą. Galų gale ji gaus abu titulus. Jai labiau tinka variantas su Olandija: būdama Anglijoje, ji rizikuoja, kad jos praeitis gali tapti žinoma prekybininkei.Be to, protinga mergina Susan priima išvadą, kad jei ne Amy, tai pati ponia Roxanne yra jos motina, o mintis ji paskleidžia Amy. Amy, perduodama viską Roxanne'ui, širdyje trokšta nužudyti „mergaitę“. Roksanne'o sukrėstas kurį laiką neleidžia jai į akis, tačiau žodis ištariamas. Įvykiai spartina sutuoktinių išvykimą į Olandiją, kur, pasak Roxanne, nei dukra, netyčia tapusi jos pirmuoju priešu, jos neįgis, o kiti praeities vaiduokliai neužpuls jos dabar garbingo gyvenimo. Mirtina avarija, kurios yra daug šiame romane, ją užklumpa iškilus nesklandumams prieš kelionę, laivo kapitono žmona, dėl kurios deramasi, paaiškėja, kad ji yra Susanos draugė, ir ji ateina į laivą, išgąsdindama Roxanne'ą iki mirties. Ir nors dukra jos neatpažįsta (tarnauja kaip indaplovė, tik vieną kartą pamatė „ledi Roxanne“, o paskui - turkišką kostiumą, kuris vaidina atskleidžiantį „spintelėje esantį skeletą“) ir, žinoma, nesieja svečio su nuomininku Quakerio namuose, kelionė į Olandija atidedama.
Susan apgulė kveekerio namus, norėdama susitikti su Amy ir jos šeimininke, kurioje ji užtikrintai prisiima motiną. Nukentėjusi dukros meilė ją nebevadina, o medžioklės aistra ir atskleidžiantis patosas. Roksanne išsikrausto iš buto, slepiasi kurortiniuose miesteliuose, palaikydama ryšius tik su Amy ir Quaker, kurie pradeda įtarti blogį, pasakoja Susan visokias pasakas apie savo svečią ir jaučiasi susiklosčiusiose situacijose. Tuo tarpu, išsigandusi ne mažiau nei savo meilužės, dėl to, kas vyksta, Amy atsitiktinai susitinka su Susan mieste, eina su ja į Grinvičą (tada gana atokią vietą), jie žiauriai kalbasi, o mergaitė nustoja vaikščioti laiku, neleisdama savęs nešti į mišką. Amy ketinimai vis dar žavi Roxanne, ji ją atstumia, prarasdama savo ištikimąjį draugą tokiu sunkiu gyvenimo momentu.
Šios istorijos pabaiga yra užtemdyta niūriais tonais: nieko negirdi apie Amy ir nieko negirdima apie mergaitę, ir vis dėlto paskutinį kartą, pasak gandų, jie buvo matyti kartu. Turint omenyje Amy manijos norą „užsitikrinti“ Susaną, galima manyti, kad blogiausia.
In absentia, parodydamas gerus darbus savo mažiau atkakliems vaikams, Roxanne leidžiasi plaukti į Olandiją, gyvena ten „su visu nuostabumu ir nuostabumu“. Amy paskui ją eis laiku, tačiau jų susitikimas yra ne tik knygos, bet ir „dangiškos rūstybės“, kuri jas iškėlė, ribose. Jų nesėkmės buvo skirtos netikram tęsiniui, išleistam 1745 m., Tai yra, praėjus keturiolikai metų po Defo mirties. Pasakojama, kaip Amy sugebėjo įkalinti Susaną įkalinimo įstaigoje, palikdama ją į Olandiją ir apleisdama abi. Sąžiningiausias vyras, pagaliau atmerkęs akis, išmeta Roxanne iš namų, atima iš jo bet kokias paveldėjimo teises, suteikia Susanai gerą santuoką. „Tęsinyje“ Roxanne pauperis miršta kalėjime, o Amy, užkrėstas bloga liga, taip pat miršta skurde.