Arabų burtininko Malikulmulk sekretorius, spausdinęs susirašinėjimą su dvasiomis, patikina, kad tai labai įdomi knyga. Didžioji dalis dvasių yra labai malonūs padarai, jie tiesiog nemėgsta apgavikų, pinigų skolintojų ir veidmainių, jie nepalaiko nuobodžių, biurokratinių kliūčių ir priekaištų, todėl negali susitaikyti su dabartine šviesa ir nori būti nematomi. Tai leidžia jiems išmokti didžiausių paslapčių, pavogti svarbiausius dokumentus ir nuplėšti kaukes nuo veidmainių, todėl šešėliai, atėję į kitą pasaulį, pamaitina juos Plutonui. Sekretorius Malikulmulka praneša, kad spausdino šiuos laiškus skolomis, nes sekretoriaus vieta išmoktame asmenyje yra nuostolinga. Tie, kurie nori turėti ir perskaityti šiuos laiškus, turėtų nusiųsti pinigų Sankt Peterburgo „Sveshnikov“ knygynui.
Sekretorius Malikulmulka pasakoja savo pažinties su arabų filosofu istoriją. Vieną dieną jis buvo grįžęs iš pono Pustolobo, kuris šimtą penkioliktą kartą mandagiai liepė jam rytoj jį suteikti. Vargšas bičiulis taip susierzino, kad mieliau elgtųsi su velniais ir burtininkais, bet ne su kvailais bajorais. Staiga jis išgirdo balsą, kuris priklausė pilkai barzdotam senui, kuris save vadino burtininku Malikulmulku. Senis pasiūlė jam sekretorės vietą ir pakvietė jį į savo valdą, esančią po Etnos kalnu. Vargšas kolega sutiko tapti burtininko sekretoriumi, tačiau su sąlyga nepalikti gimtojo miesto. Jis paprašė Malikulmulko jį apgyvendinti gerame name. Reaguodamas į tai, burtininkas įbrėžė akis į tuščiavidurę epanchą - ir senas nuolaužas sekretoriui pasirodė kaip rūmai. Bet kai sekretorė norėjo pakviesti savo turtingus ir arogantiškus pažįstamus vakarienės, magas pasakė, kad jų aklume jie matys tik apgailėtinus namus ir sekretorė turėtų džiaugtis vien savo turtais. Malikulmulk teigė, kad turi daug draugų, gyvenančių skirtingose pasaulio vietose. Jis jau senas, ir sekretorius turės perskaityti jam jų laiškus ir parašyti diktuojamus atsakymus. Vedlys leido sekretoriui nurašyti jam patinkančius laiškus ir juos publikuoti, tuo pasinaudodamas.
Gnome Zor rašo Malikulmulk iš pragaro, kur po šešių mėnesių nebuvimo Proserpine grįžo. Plutonas, nekantriai laukdamas žmonos sugrįžimo, ją sukrėtė: ji pasirodė skrybėlėje su plunksnomis, aukštakulniais bateliais ir madinga prancūziška suknele. Pragaro gyventojai rado Proserpiną išprotėjusį. Ji norėjo nusiskusti Plutono barzdą ir aprengti jį prancūzišku kaftanu, taip pat pareikalavo užsisakyti kirpėją, siuvėją ir galanterijos prekes. Gnome Zor pasiųstas į žemę su nurodymu įdarbinti geriausius amatininkus.
Sylph Dalnovid, skraidydamas per Paryžių, rašo Malikulmulk apie pirklių godumą, apie suvereno nerūpestingumą, mėgstantis pasilinksminti ir griauti šalį, apie tuščius teisėjų siekius, apie dvasingų asmenų užmojus ir šykštumą. Žmonės ieško savo malonumo dėl dalykų, kurie yra bergždūs, nepagrįsti ir trumpalaikiai, todėl vietoj tikros palaimos, susidedančios iš meilės dorybei ir ramybės, jie randa tik nenugalėjimą, nuobodulį, pavydą, nusikaltimą ir apgailestavimą, dėl kurių jie tampa nelaimingi. Kitame laiške Sylphas Dalnovidas prisipažįsta, kad jis ne tik atleidžia, bet net ir pritaria mizantropų veiksmams ir mąstymo būdui, nes juose vaizduojamas žmonių ydų klastingumas ir juos gundomas, taip prisidedant prie jų taisymo ir naudos visuomenei.
Gnomas Burisgonas pasakoja Malikulmulkui apie tolesnius pragaro pokyčius, kuriuos padarė Proserpina.Ji surengė šokių rutulį, kuriame teisėjai Radamantas, Minosas ir Eakas tiek juokėsi, kai pamatė Aleksandrą Didįjį, Cezarį, Pompėją, Brutusą ir Themistoclesą šokantį su romėnų liemenėmis, kad jie buvo rimtai pasipiktinę, ir nebuvo kas „siųstų nuosprendžius šešėliams, kas valandą atvykstantiems į pragarą. “. Hipokratas, kurį jie išsiuntė apžiūrėti, pranešė, kad du iš jų buvo pamišę, o trečiasis buvo kurčias. Plutonas pasiuntė nykštuką Burisgoną į žemę, nurodydamas surasti tris sąžiningus ir nešališkus teisėjus, kurie teisingumą vykdytų pragare. Diogenas patarė Burisgonui skristi į šiaurę, kur, pasak gandų, iš įsakymų buvo išmestas banglentininkas ir kankorėžiai.
„Astarot“ rašo Malikulmulkui, kad daugiau nei du mėnesius praleido Paryžiuje, nes į jį buvo kreiptasi pagalbos į neturtingą poetą, kuris įvairiems kilmingiems asmenims sudarė daugybę odų ir madrigalų, tačiau neįgijo ne tik turtų, bet ir netgi klestėjo. Astarotas paklausė, kodėl poetas nepasirinko kito lauko, nes geriau būti gerai pamaitintam kabinos vairuotojui nei alkanam poetui. Eilėraštį įžeidė tokia prielaida: jis visų pirma iškelia poeziją ir prisimena Scaligerą, kuris teigė, kad labiau norėtų sutikti būti Horacijumi nei Neapolio ir Sicilijos karaliumi.
Gnomas Zoras skundžiasi dėl komisijos, kurią jam skyrė „Proserpina“, sunkumų. Zoras pradėjo pirkti aprangą, tačiau, norėdamas jas išsiųsti, visada išsiaiškindavo, kad jos nėra mados: tai, kas vakar patiko visiems, dabar sukėlė visišką pajuoką. Jis pasakoja apie susitikimą su Buriston, kuriam nepavyksta įvykdyti Plutono pavedimo.
Kitoje žinutėje Sylph Dalnovid aprašo slaptą ponios Plutany pokalbį su jauna Lizanka. Senolė įtikino mergaitę būti palankesnę ponui Rastochitelevui, viliodama turtinga apranga ir dosniomis dovanomis. Ji išmokė dorybingą Lizanką, kad geriau būti turtingam ir nesąžiningam, nei skurdi ir sąžininga, ir pateikė pavyzdį Lyubostrastui, kuris niekada negalvojo apie skaistybę. Pamačiusi mergaitės neryžtingumą, Plutana pažadėjo jai dalyvauti susitikime su ponu Rastoichitelevu ir nepalikti jų ramybėje.
Sylfą Svetovidą stebina bajorų, kurie niekina mokslą ir laiko jį nenaudingu visuomenei, nežinojimas. Petimetris, kurio išlinkimas, atrodo kaip beždžionė, o jo liežuvis, apipintas tokiomis išraiškomis kaip „šukuosenos“, „garbanoti plaukai“ ir „kaspino lankas“, yra visiškai nesuvokiamas.
Įsivaizdavęs, kad atrodo žmogus, ir pozuodamas kaip kaimo bajoras, nykštukas Zoras susidraugavo su Vetrodumu ir Prypryžkinu, jaunais klaipėdiečiais, kurie žino, kaip žudyti laiką.
Prypryžkinas gyrė „Zora“ kaukėjus ir pasiėmė ten jį su savimi. Zoras mano, kad linksmybės, džiaugsmas ir laisvė yra tik pasirodymai, tačiau iš tikrųjų šie susitikimai „tik padeda apgauti vyrus, apiplėšti savo artimą ir atlikti priekabiavimą“. Kitą kartą draugas pasiėmė Zorą su savimi aplankyti pas turtingą pirklį Plutarezą, kuris buvo skolingas didelę pinigų sumą. Svečiai paklausė Plutareso, kur jis ketina atpažinti per mažą sūnų. Kiemininkas, laikęs save artimu prekybininko draugu, nes nesigėdijantis iš jo skolintis pinigų, pasiūlė už dvidešimt tūkstančių padėti berniukui padaryti karjerą ir galų gale išvesti jį į didelę šviesą. Kariškis už tam tikrą kyšį buvo pasirengęs įregistruoti berniuką į savo pulką ir paimti jo apsaugą. Teisėjas Tikhokradovas už kelis tūkstančius jį paimtų įsakymą ir padėtų tapti teisėju. Tačiau savininkas atsakė, kad jis labiau mėgsta likimą visiems kitiems ir nori, kad sūnus sektų jo pėdomis. Nors jis nėra didikas, pinigai viską pakeičia juo. Zoras pamatė, kad prekybininkas sako tiesą: jis gyveno kaip mažas karalius ir kiekvieną dieną visi jo ieškojo „už“.
Gnomas Buristonas nesitiki greitai sugrįžti į pragarą: kiekvienam trisdešimt tūkstančių gyventojų yra dvidešimt tūkstančių teisėjų, tačiau prireiks penkių šimtų metų, kad tarp jų rastųsi bent vienas sąžiningas.Jis mato, kaip teisėjai, net neišgirdę vagies pasiteisinimų, pavogę nosį iš turtingo vyro, pasmerkė jį mirčiai ir tik kito užtarėjo, kuris padarė daug nusikaltimų, bet norėdamas būti žinomas kaip gailestingas, užtarimas jį išgelbėjo.
Kilnus keliautojo pavidalas Sylphas Svetovidas nusprendė kurį laiką gyventi viename mieste. Studijuodamas vietinių gyventojų papročius, jis pastebėjo, kad jų mandagumas ir mandagumas yra ne kas kita, kaip apsimetimas, kad apgaulė pakeitė tiesos vietą, o švelnumas buvo sąžiningumo vieta: visi kalbėjo vienas kitam už akių ir gyrė vienas kitą už mato. .
Gnomas Zoras, suprantantis ne tik žmonių, bet ir negyvenamų daiktų pokalbius, užėjo į mados parduotuvę ir išgirdo ten kilusį ginčą tarp angliškos skrybėlės, negyvos dangtelio ir prancūzų kalbos apie tai, kuris iš jų yra svarbesnis. Kai šalikas atsibudo, visi ją užpuolė, priekaištaudami dėl savo neryžtingumo, tačiau ji pateisino save, atiduodama drąsią gerbėjos ranką, tik išgelbėdama savo gyvybę: jei ji pradeda priešintis, meilužės gerbėja gali ją išplėšti į gabalus. Pokalbį nutraukė keleto aukso pynių pasirodymas, kurie įsigijo visus diskusijos dalyvius ir diskusijų dalyvius.
Ponas Buristonas turėjo galimybę apsilankyti teatro spektaklyje. Spektaklio aprašyme sporadiškai nurodomas ilgamečio Krylovo priešo Y. Knyazhnino „Rosslavas“ tragedijos turinys. Sylphas Svetovidas taip pat lankėsi teatre, tačiau spektaklio visai negirdėjo, nes dėžutėse sėdinti publika su savo garsiais pokalbiais paskandino aktorių balsus.
Prypryžkinas dalijasi savo džiaugsmu su nykštuku Zoru: jis tuokėsi su turtinga moterimi, o dabar turės arklius, šokėją ir gražų mopsą. Jis dar nebuvo matęs nuotakos, tačiau žinojo, kokia jai skirta paduoklė, ir tikėjosi dalį jos išleisti šokėjos priežiūrai. Tačiau paaiškėja, kad „Prypryzhkin Neotkaz“ nuotaka nėra tokia paprasta, kaip jis manė, be to, taip pat yra niūri. Ištekėjusi ji dalijasi ne tik savo, bet ir vyro pajamomis per pusę su Promot, kuri pasitikėjo kvailąja Prypryzhkin.
Nykštukas Vestodavas informuoja Malikulmulką apie tolesnius pragaro pokyčius. Proserpinas verčia Plutoną gerti vyną sakydamas, kad yra nesąžininga atsisakyti gerti dėl savo sveikatos. Plutonas turi pats vykdyti teisingumą, tačiau Proserpinas visada jį atitraukia, rengdamas balius ir šventes. Pirmasis pragaro žmogus buvo šokių meistras Furbinius, o „Proserpina“ reikalauja, kad visi išmoktų šokti, nes šokis yra pats garbingiausias užsiėmimas.
Sylph Dalnovid pastebi, koks didelis skirtumas yra tarp „nuoširdaus žmogaus, kurį tokiu gerbia filosofai, ir nuo nuoširdaus žmogaus, vadinamojo visuomenėje“. Kitame laiške jis apgailestauja, kad žmonės visą gyvenimą praleidžia nenaudojami, manydami, kad tokį nenaudingą gyvenimą jie prilygina „beprasmiams galvijams, kurie be jokios minties mėgaujasi vien jusliniais malonumais“. Dykumas, jo nuomone, sukelia nežinojimą ir aroganciją.
Gnome'as Burisgon'as suglumęs: kodėl „daug žirgų nešioja ant jo vieną vyrą, kuris <...> jis vaikšto labai gražus; bet, priešingai, kiek žmonių tempia sunkų akmenį, kiek žirgų gali pakelti jį su skaičiumi? Ir ar nebūtų geriau, jei, panaudoję iš šių dėžių, nors ir kelis bereikalingus arklius, panaudotumėte juos, kad padėtumėte šiems vargšams bičiuliams nešti akmenį? “ Bajorų priėmime jis mato daugybę peticijų teikėjų, kuriuos bajoras vargu ar garbina savo akimis. Vienas iš peticijų pateikėjų - rašytojas - jam paaiškina, kad Platono kūrinius skaito pirkliai ir buržuazija, o didikai skaito tik pasakas ir žaismingas pasakas. Autoriai pristato juos su savo darbais tikėdamiesi atsilyginti, o jei negauna, ant jų rašo satyrą, ir nors didikai jų neskaito, autoriai, kaip ir maži vaikai, mano, kad jiems užtenka spjaudyti ant stulpo, kurį jiems skauda. atkeršijo.
Gnomas Zoras, vaikščiodamas po miestą, įeina į knygyną ir atidaro „Rifmokrado“ (Dž.Princesė), kurie jam atrodo blogi vertimai.
Gnome Buriston buvo malonu galvoti, kad rado teisingą teisėją, nes jis bylą nusprendė skirti vargšei našlei, nors jos varžovė buvo turtingas vyras, vedęs jauną gražuolę. Tačiau paaiškėjo, kad našlės sesuo tarnauja kaip vyriausiojo teisėjo sūnaus namų tvarkytoja, ir teisėjas tikisi, kad našlė paprašys seserį pasakyti žodį už savo sūnų.
Sylphas Dalnovidas rašo, kad dorybingas prekybininkas ir sąžiningas valstietis jam yra garbingesnis nei kilnus bajoras, kurio vienintelis nuopelnas yra jo kilnus gimimas.
Gnomas Zoras pažymi bendrą žemės gyventojų murmėjimą dėl skurdo. Visi - nuo patikliausio iki milijonieriaus - skundžiasi, kad jiems trūksta pinigų. Sakoma, kad prieš du šimtus metų vietiniai gyventojai laikė save turtingais, kol prancūzai „nepaaiškino jiems, kad jiems nieko nereikia, kad jie yra nepanašūs į žmones, nes vaikšto, nes jų plaukai nebuvo padengti dulkėmis, o todėl, kad jie Jie moka du tūkstančius rublių už daiktą, kuris kainuoja ne daugiau kaip šimtą penkiasdešimt rublių, kažkodėl tai daro daugelis apsišvietusių žmonių “.
Prancūzams pavyko priversti vietinius gyventojus sumokėti jiems tokį didelį mokestį, kad net Roma nerinko iš jam priklausančių tautų. Prancūzė, pabėgusi nuo strazdaninės striukės ir tapusi mados parduotuvės savininke, yra žinoma kaip gero skonio pavyzdys, jos pusiau neraštingas ištirpęs brolis lengvai randa mokytojo vietą.
Ondinas Boreidas informuoja Malikulmulką, kad jis keliauja per skirtingų šalių vandenis ir renka retenybes. Kartais jis susitinka su Neptūno teismu, kuris yra neramus ir nežino, kur rasti ramią vietą. Neseniai „Neptūnas“ pasirinko vietą prie senovės Tauro kranto, o Thetis surengė šventę namų ruošos vakarėlio proga, tačiau linksmybių įkarštyje virš svečių galvų griaudėjo griaustinis, o patrankos sviedinys užmušė visus ant stalo esančius indus. Thetis susilpnėjo. Žiūrovai pažvelgė į viršų ir pamatė visą plaukiojantį miestą, kuris buvo pakeistas ugnimi į kitą tokio paties tipo miestą (užuomina apie antrą Rusijos ir Turkijos karą 1787–1791 m.). Keli sužeisti mohammedai krito prie pokylių stalo. Kai Neptūnas paklausė apie karo priežastis, vienas iš jų atsakė, kad muftijai ir imamai jam pasakė, kad žmonės, gyvenę už kelių tūkstančių mylių nuo jo ir kurių jis niekada nebuvo matęs, mirtinai įžeidė jį ir pranašą Mahometą. Musulmonas paliko savo šeimą ir nužudė nusikaltėlius, įsitikinęs artėjančia pergale, nes Alcorane sakoma, kad niekas nepralaimės musulmonų iki praėjusio amžiaus. Tačiau kai jo virtuvė pakilo į orą, jis nebuvo rojuje, kaip tikėtasi, o jūros dugne ir suprato, kad muftijai ir imamai apgaudinėja netikrus žmones norėdami gauti pinigų už dangiškąjį gyvenimą žemėje. Neptūnas, pamatęs, kad musulmonų yra vis daugiau, suskubo palikti tokią neramią vietą su savo teismu.
Gnomas Zoras nuėjo į teatrą žiūrėti naujos dramos. Jis aprašo, kaip auditorija, užuot juokusi iš veiksmo, kokio norėjo autorius, juokiasi iš autoriaus, kuris sukūrė tokią kvailą pjesę. Apsimetęs naujokų rašytoju, Zoras klausia savo kaimyno apie teatro taisykles. Jis aiškina, kad pjesių kūrimas yra labai paprastas: prasmės ir pikantiškumo nereikia, personažai turi kalbėti paprastai, o ne aštriai, kaip sako girti ar pašėlę žmonės.
Sylphas Vyspreparas pasakoja Malikulmulkui, kaip skraidydamas virš Didžiojo Mogulo sostinės jis tapo jauno suvereno prisijungimo prie sosto liudininku. Teismo nariai viliojo jį glostydami, tačiau jis norėjo išgirsti vyrą, kuris norėjo pasakyti jam tiesą. Išklausęs jo, jaunasis suverenas kurį laiką mąstė, tačiau senasis emyras jį linksmu žvilgsniu atitraukė nuo rimtų minčių. Šaunuolė paliko miestą, keikdama panieką, kuris nukreipia monarchų širdis nuo dorybės ir blokuoja tiesą sostui.
Nykštukas Zoras žmonėse vis dažniau pastebi panašumą į lėles, kurios „dėl mažiausios priežasties priverčia šokinėti, rėkti, verkti ir juoktis“.„Niekas nieko nedaro savo noru, bet atrodo, kad viskas vyksta ant tų pačių mašinų varomų spyruoklių, vadinamų pasaulietiniu padorumu, varginančia garbe, ritualais ir mada“.
Ondinas Boreidas stebisi žmonių godumu. Neptūnas stebuklingu veidrodžiu parodo vieną skriaudėją, kaip jo žmona ir vaikai, kuriems jis visą gyvenimą kaupė turtus, jo nesant, švaistė juos savo meilužiams ir meilužiams.
Malikulmulk rašo „Empedocles“, kad visa žmogaus reikalų istorija nuo pat pasaulio pradžios yra užpildyta žiaurumais, išdavystėmis, pagrobimais, karais ir žmogžudystėmis. Neturėtume pamiršti, kad dauguma žmonių yra pikti ir nuskurdę. Tas, kuris apie tai primena savo piliečiams, neleisdamas jiems tapti gobšių potraukių auka, yra labai naudingas patarėjas.