: Kažkas pavogia ir sutriuškina pigias Napoleono krūvas, išmestas vienoje įmonėje. Šerlokas Holmsas sužino, kad nusikaltėlis ieško pavogto ir paslėpto brangaus perlo, esančio viename iš krūtinės.
Inspektorius Leystred dažnai lankosi pas Šerloką Holmsą. Kartą jis pasakoja apie keistą įvykį: kažkas atkakliai sumuša Napoleono statulas. Išgirdęs, kad tuo pačiu metu įvyko įsilaužimas, didysis detektyvas nusprendžia ištirti.
Prieš kelias dienas parduotuvėje, kurioje prekiaujama paveikslais ir statulomis, tarnautojas minutei išėjo iš parduotuvės ir išgirdo įtrūkimą. Grįžęs pamatė, kad buvo sulaužytas Napoleono gipso biustas, kainuojantis tik keletą šilingų. Dėl tokios smulkmenos tyrimas nebuvo pradėtas. Netoli parduotuvės gyvena garsus gydytojas, aistringas Napoleono gerbėjas. Jo namas yra pilnas knygų, paveikslų ir relikvijų, susijusių su Prancūzijos imperatoriumi. Neseniai jis parduotuvėje nusipirko dvi krūtines. Vienas komplektas namuose, o kitas jo kabinete. Naktį jo namas buvo apiplėštas, tačiau plėšikas paėmė tik Napoleono statulą ir ją sutriuškino. Atvykęs į savo kabinetą, gydytojas išsiaiškino, kad antroji statula buvo sudužusi. Visi šie bustai yra liejami ta pačia forma, todėl medžioja šias statulėles.
Kitą dieną Leystredas paskambina Holmsui: įvyko žmogžudystė. Vienas žurnalistas parduotuvėje nusipirko Napoleono biustą. Naktį jis išgirdo triukšmą, paskui baisų verkimą. Žengdamas žemyn, žurnalistas pamatė vyro kūną šalia išorinių durų. Nužudyto vyro kišenėje buvo žurnalisto nuotrauka, o šalia - Napoleono biustas, suskaidytas į mažus gabalėlius.
Puikus detektyvas tiria situaciją. Penso biustas kainavo žmogaus gyvybę. Nusikaltėlis sulaužė visus autobusus šalia šviesos šaltinio, vadinasi, fragmentus jis turėjo pamatyti.
Holmsas eina į parduotuvę ir rodo fotografą tarnautojui. Rašytojas yra pažįstamas su šiuo vyru - Beppo, italų amatininku, kuris jų parduotuvėje dirba smulkius darbus. Jis yra geras darbuotojas, tačiau prieš kelias dienas dingo. Holmsas sužino dirbtuvės, kurioje gaminamos krūtys, adresą.
Šeimininkas didžiojo detektyvo darbuotojams praneša, kad buvo padarytos šešios partijos. Jam taip pat atrodo keista, kad kažkas sunaikina produktą, kainuojantį centą. Krūtinės liejamos taip: pelėsiai liejami iš dviejų veido pusių, suklijuojami ir džiovinami koridoriuje. „Beppo“ savininkas gerai žino, jis dirbo savo dirbtuvėse, buvo geras darbuotojas. Prieš metus Beppo peiliu sužeidė italą ir buvo areštuotas. Tai atsitiko iškart po to, kai buvo parduoti autobusai. Holmso rinkiniai, kuriems buvo parduoti dar du autobusai.
Tuo tarpu Leystredas nustato nužudytą asmenį: tai italas Pietro Venucci, vienas baisiausių Londono bandų. Holmsas ir policija paslėpė namą, kuriame yra priešpaskutinis biustas. Nusikaltėlis iš namo išima statulą, o policija ją griebia.Pasirodo, Beppo, kuris atkakliai nenori pasakyti, kodėl jis sulaužo autobusus.
Paskutinį likusį biustą Holmsas perka iš savo savininko. Dalyvaujant Watsonui ir Leistredui, didysis detektyvas sumuša statulą ir atidžiai apžiūri kiekvieną kūrinį. Viename iš jų jis randa garsųjį juodąjį Borgia perlą, kuris buvo pavogtas iš Kolonos princesės. Bandymai surasti perlą buvo nesėkmingi. Įtarimas krito ant nužudytos Pietro sesers princesės Lucretia Venucci tarnaitės, o Beppo buvo suimtas po kelių dienų.
Beppo pavogė perlą iš Venucci šeimos ir paslėpė jį viename iš Napoleono biustų. Padaręs išvadą, jis nustatė, kam buvo parduodamos krūtys, ir bandė surasti brangenybę.
