Penkias dienas žmogus eina gilyn į Sovietų Sąjungos pietryčių stepę. Pakeliui jis įsivaizduoja save kaip garų mašinų vairuotoją, žvalgantį geologą, arba „kitą organizuotą profesionalią būtybę, kad tik imtų galvą su nepertraukiama mintimi ir atitrauktų ilgesį iš širdies“ ir galvoja apie Žemės rutulio atstatymą, kad atrastų naujus energijos šaltinius. Tai yra Nikolajus Vermo, kuris išbandė daugelį profesijų ir buvo pasiųstas kaip elektrikas inžinierius į mėsą ir sovhozą. Šio valstybinio ūkio direktorius Uriščiovas, sutikęs verslo keliautoją, identifikuoja Nikolajų Vermą į tolimą kraštą. Uriščiovas pateikia Vermo patarimą - „nesikišti“, nes, jo manymu, amžina aistros kančia kyla iš to, kad žmonės „nenuilstamai pažeidžia ramybės dydį“.
Kartu su Nikolajumi jauna moteris, bandos partės sekretorė Nadezhda Bestaloeva, eina iš ūkio į tolimiausią kraštą. Nikolajus pasakoja, kaip dažnai tai tampa nuobodu, nes jausmai neišsipildo, o kai nori ką nors pabučiuoti, žmogus nusigręžia ... Bestaloeva atsako, kad ji nenusisuks. Kai jie bučiuojasi, Uriščiovas jodinėja arkliu ir sako: „Ar tu jau siuvei?“ Nadežda žada Umriševui atsiskaityti su juo, nes melžėja pasmaugė save ant krašto.
Tėvų kiemų bandoje yra keturi tūkstančiai karvių ir daugybė gyvų gyvūnų, nes tai yra patikimas mėsos maisto šaltinis proletariatui. Kai Vermo ir Bestaloeva ateina į kraštą, Umriščiovas jau yra. Paragavęs duonos, jis duoda nurodymą „kepti skanesnę duoną“. Jis nurodo į žemę: "Nuplėšdamas žolės ašmenį ant pėsčiųjų tako, kitaip jis atsitrenkia į kojas ir apsunkina susikaupimą". Uriščiovas rengia bandos darbuotojų susirinkimą, kuriame aptariama sovietų valdžios pergalė prieš kapitalizmą. Senutė Kuzminishna, kuri pradėjo save vadinti Federalova, kalba apie jos gailestį federacinei respublikai, už kurią ji vaikšto dieną ir naktį, ir sužino, kas yra kas, o kur nieko nėra ... Vyresnioji guru Dievo teisė bijo, kad sena moteris žino apie jo slaptus mainus gėrybėmis. karvės ant plono kulako, bet nusiramina: jam kaltinimai nepareikšti.
Kitą dieną palaidota pienininkė Aina. Aina sužinojo apie Devos reikalus kumščiais, kurie, pasauliečio žiniomis, iškeitė savo karves į penimus valstybinius ūkius, taip pat jas išleido ganyklose. Boževas sumušė savo nusikaltimų liudytoją ir kartą išžagino. Aina, negalėdama patirti prievartos, smaugė save. Bestaloeva atspėja tikrąsias šios savižudybės priežastis. Vermo eina prieš procesiją, grodamas armonika pagal Bethoveno „Appassionatus“.
Prie piliakalnio tyrinėti ateina rajono komiteto sekretoriaus vadovaujama komisija. Ainos brolis viską pasako. Dievas teisiamas ir šaudomas miesto kalėjime. Umriščiovas siunčiamas į kitą kolūkį, kur jis, kaip oportunistas, elgiasi priešingai nei įsitikinęs, norėdamas teisingai pasielgti ... Mėsos fermos direktore tampa Bestaloeva, kuri jos padėjėja priima Federalistovną ir paskiria Nikolajų Vermą vyriausiuoju inžinieriumi.
Nepakanka vandens pakraštyje, o Vermas sugalvoja deginti žemę voltatiniu lanku, kad patektų į palaidotus vandenis - jaunatvinę jūrą. Turto susirinkime Bestalojeva įsako Nikolajui atlikti žemės darbus kol kas. Ji nusprendžia vykti į regioną įrangos ir statybinių medžiagų, kad ateityje kelis kartus padidintų mėsos pristatymą gavus požeminį vandenį.
Mėsos ir galvijų ūkyje vyksta techniniai pertvarkymai: bokšte elektra užmušamos karvės, mėšlas briktuojamas, kad gautų degią medžiagą, įrengta vėjo jėgainė, skirta elektrinei energijai gauti. Volato agregatu Nikolajus Vermo gręžia šulinį, pasiekdamas vandenį, kuris švyti žemiau, po žeme. Su šiuo vienetu jis pjausto plokštes nuo žemės paviršiaus žmonėms statyti ir gyvuliams laikyti. Inžinieriaus Nikolajaus Vermo darbą priima delegacija iš Maskvos.
Vėlyvą rudenį iš Leningrado išvyksta laivas, kurio laive yra inžinieriai Vermo ir Nadežda Bestaloeva. Jie buvo išsiųsti į Ameriką išbandyti ultra giluminio gręžimo voltų liepsna idėjos ir išmokti ištraukti elektrą iš erdvės, kurią apšviečia dangus. Ant kranto juos lydi Federatovna ir Umriščiovas, kuriuos Federatovna ilgą laiką ideologiškai perauklėjo, išnešė iš paciento negatyvų senuką ir tapo jo žmona. Vakare, eidamas miegoti į viešbutį, Umriščiovas klausia Federatovnos, ar žemėje nebus sutemų, kai Nikolajus Edwardovičius ir Nadežda Mikhailovna pradės gaminti elektrą iš dienos šviesos.
"Čia meluojanti Federatovna kreipėsi į Uriščiovą ir gąsdino jį dėl oportunizmo".
