Dramos siužetas buvo paremtas istoriniu įvykiu - Silezijos audėjų sukilimu 1844 m.
Dreisigerio, popieriaus fabriko savininko Peterswaldau, namas. Audėjai perduoda gatavą audinį specialioje patalpoje, imtuvas „Pfeiffer“ vykdo kontrolę, o kasininkė Neumanna skaičiuoja pinigus. Prastai apsirengę, niūrūs, išsekę audėjai tyliai niurzga - ir todėl, sumokėdami centus, jie taip pat stengiasi taupyti pinigus už tariamai atrastą santuoką, tačiau patys įdeda blogą pagrindą. Namuose nėra ko valgyti, jūs turite nuo ankstyvo ryto iki vėlaus vakaro užsiblokuoti dulkėse ir dulkėse už mašinos ir vis tiek nesusitvarkyti. Tik jaunas gražus Beckeris nusprendžia garsiai išsakyti savo nepasitenkinimą ir net imasi šmaikščiai pas patį savininką. Dreisigeris pasiutęs: šis neryžtingas girtuoklių snukutis, kuris prieš tai naktį prie savo namo skambėjo niūriai dainai, gamintojas nedelsdamas pateikia audėjui skaičiavimus ir meta jam pinigus, kad kelios monetos kristų į grindis. Bekeris yra atkaklus ir reiklus, savininko įsakymu studentas berniukas paima susmulkintą smulkmeną ir atiduoda audėją į rankas.
Berniukas, stovintis eilėje, krenta, turi alkaną silpnumą. Dreisigeris piktinasi savo tėvų žiaurumu, kuris į ilgą kelionę pasiuntė silpną vaiką su didele našta. Jis darbuotojams įsako neimti prekių iš vaikų ir, jei Dievas neduos, kas atsitiks, niekšas, žinoma, bus jis. Šeimininkas ilgą laiką skleidė, kad tik jo dėka audėjai gali užsidirbti duonos gabalą, jis galėtų susiaurinti savo verslą, tada jie žinotų, kiek išdrįs svaro. Vietoj to, jis yra pasirengęs suteikti darbą dar dviem šimtams audėjų, su sąlygomis galima susipažinti Pfeifer. Pasirodo, gatavų gaminių kainos bus dar mažesnės. Audėjos tyliai pasipiktino.
Baumertų šeima nuomojasi nedidelį kambarį bežemio valstiečio Wilhelmo Anzorge'o namuose. Buvęs audėjas, liko be darbo ir užsiima pynimo krepšiais. „Anzorge“ įleido nuomininkus, tačiau jie nemoka jau šešis mėnesius. Tokiu žvilgsniu pirklys ims savo mažą namą už skolas. Serganti Baumerto žmona, dukros, morono sūnus neišėjo iš darbo. Kaimynas - Frau Heinrichas, kuris namuose turi devynis alkanus vaikus, ateina paprašyti saujelės miltų ar bent bulvių žievelės. Tačiau baumerai neturi trupinių, visi tikisi, kad tėvas, gabenęs prekes gamintojui, gaus pinigus ir nusipirks ką nors iš maisto. Robertas Baumertas grįžta kartu su svečiu - pensininku kareiviu Moricku Jägeriu, kuris kadaise gyveno kaimynystėje. Sužinojęs apie kitų kaimiečių poreikį ir kančias, Jägeris nustebo; miestuose šunims - ir tuo geriau jie gyvena. Argi jie negąsdino jo iš kareivio akcijų ir jis buvo visai neblogas kareiviuose, jis tarnavo kaip husaras kapitonas.
O dabar benamio šuns kepsnys šnypščia keptuvėje, Egeris išleidžia butelį degtinės. Toliau kalbama apie beviltiškai sunkų egzistavimą. Senovėje viskas buvo kitaip, patys gamintojai gyveno ir leido audėjams gyventi, o dabar visi grėbiasi patys. Čia Egeris - žmogus, kuris matė daug dalykų, žino, kaip skaityti ir rašyti, užtaria audėjus priešais savininką. Jis žada surengti Dreisigerio atostogas, jis jau sutarė su Beckeriu ir jo draugais dar kartą atlikti tą pačią dainą „Kraujo vonia“ po jo langais. Jis ją gieda, o žodžiai, kur skamba neviltis, skausmas, pyktis, neapykanta, keršto troškulys, giliai įsiskverbia į susirinkusiųjų sielas.
Pub Scholz Waelzel. Šeimininkas stebisi, kodėl toks atgimimas kaime, dailidė Wiegand paaiškina: šiandien Dreisigeryje yra prekių pristatymo diena, be to, ir vienos iš audėjų laidotuvės. Apsilankiusį pardavėją suglumina koks keistas paprotys - giliai įsiskolinti į ausį, surengti nuostabias laidotuves. Į smuklę susirinkę audėjai gąsdino dvarininkų ponus, kurie net neleido skinti medžio drožlių, valstiečius, kovojančius dėl neįtikėtino būsto mokesčio, ir vyriausybę, kuri nenorėjo pastebėti visiško žmonių nuskurdimo. Egeris ir Beckeris skuba su jaunų audėjų kompanija, jie pakelia žandarą Kutsche, kuris atėjo praleisti taurės degtinės. Teisėsaugos pareigūnas perspėja: policijos vadovas draudžia giedoti uždegančią giesmę. Tačiau išsisklaidęs jaunimas, nepaisant jo, įsitraukia į „Kraujo vonią“.
Dreisigerio butas. Šeimininkas atsiprašo svečių, kad vėlavo, reikalai vėlavo. Namuose vėl skamba maištinga daina. Klebonas Kittelgauzas pro langą piktinasi: gerai, kad jaunieji autobusiukai būtų susirinkę, bet juk yra senų, garbingų audėjų, žmonių, kuriuos jis daugelį metų laikė vertingais ir dievobaimingais. Namų mokytojas - sūnus gamintojas - Weingoldas stoja už audėjų, jie yra alkani, tamsūs žmonės, jie tiesiog išreiškia savo nepasitenkinimą, kaip supranta. Dreisigeris grasina tuoj pat paskaičiuoti mokytoją ir liepia dažų darbuotojams griebtis pagrindinio dainavimo. Atvykęs policijos vadovas pristato sulaikytąjį - tai yra Jaegeris. Jis elgiasi įžūliai, dušai juokiasi. Įpykęs policijos viršininkas ketina jį asmeniškai palydėti į kalėjimą, tačiau netrukus paaiškėja, kad minia atstūmė suimtą vyrą ir sumušė žandarus.
Dreisigeris yra šalia savęs: prieš tai audėjai buvo tylūs, kantrūs, pasidavė raginimams. Būtent juos supainiojo vadinamieji humanizmo pamokslininkai, pasinėrę į darbuotojus, atsidūrusius baisioje situacijoje. Treneris praneša, kad jis panaudojo arklius, berniukai ir mokytojas jau yra vežime. Jei viskas pasidaro blogai, reikia skubiai išeiti iš čia. Pastorius Kittelhauzas nori kalbėtis su minia, tačiau su juo elgiamasi nepagarbiai. Pasigirsta durų garsas, išdaužytų langų stiklų garsas. Dreisigeris siunčia žmoną į vežimėlį, jis paskubomis renka dokumentus ir vertybes. Minia sprogo į namus ir pogromai.
Senosios Gilžės audimo dirbtuvės Bilau mieste. Visa šeima dirba. Senovinis darbuotojas Hornigas praneša naujienas: audėjas iš Peterswaldau išvarė iš denio gamintojas Dreisigeris ir jo šeima, jie nugriovė jo namą, dažus ir sandėlius. Ir viskas todėl, kad savininkas buvo per daug nuėjęs, jis liepė audėjams - tegul jie valgo kvinoją, jei yra alkani. Senasis Gilze netiki, kad audėjai nusprendė tai padaryti. Jo anūkė, nešiojusi Dreisigerio siūlų sruogas, grįžta su sidabro šaukštu, tvirtindama, kad ją rado netoli sumušto fabriko savininko namo. Būtina nešti šaukštą į policiją, sako Gilze. Žmona prieštarauja tam, kad galėtum keletą savaičių pragyventi iš jai surinktų pinigų. Pasirodo linksmas gydytojas Schmidtas. Čia iš Peterswaldau siunčiama penkiolika šimtų žmonių. O kokį demoną šie žmonės gavo? Matote, jie pradėjo revoliuciją. Vietiniams audėjams jis pataria nepamesti galvos, o sukilėliai yra kariuomenė. Audėjos jaudinasi - pavargusios nuo amžinos baimės ir amžino pasityčiojimo iš savęs!
Minia triuškina Dietricho gamyklą. Pagaliau išsipildė svajonė - sutriuškinti mechanines mašinas, kurios sugriovė rankinius audėjus. Atvyksta kariuomenės pranešimas. Jägeris ragina savo draugus ne dreifuoti, o kovoti atgal, jis prisiima komandą. Tačiau vieninteliai sukilėlių ginklai yra grindinio akmenys ir, reaguojant į juos, skamba šautuvų tinkleliai.
Senasis Gilze'as tebėra savo nuomonės: tai, ką pradėjo audėjai, yra visiška nesąmonė. Asmeniškai jis sėdės ir darys savo darbą, net jei visas pasaulis apsivertė aukštyn kojomis. Įmušęs į langą, išmušdamas iš paskos nukritusią kulką, jis patenka į mašiną.
